부산시가 월드엑스포 유치를 위해 회원국의 표심 확보에 본격 나섰다. 시는 정부·경제계와 긴밀히 협력해 오는 7월 ‘2030 부산 월드엑스포 민간유치위원회’ 설립을 완료하고 정부지원위원회와 국회특별위원회를 구성하는 등 국가적 민·관 통합추진체계를 구축하기로 했다.

박형준 부산시장은 28일 부산시청에서 ‘2030 부산 월드엑스포 유치 신청 대시민 보고회’를 열고 “투표권을 가진 169개 회원국을 상대로 한국이 가진 국가 외교 역량과 글로벌 기업 네트워크를 활용해 부산엑스포를 반드시 유치하겠다”고 발표했다. 박 시장은 “부산 외에 러시아 모스크바와 미국 휴스턴, 네덜란드 로테르담, 영국, 프랑스 파리, 스페인 바르셀로나, 이탈리아 로마, 사우디아라비아 제다, 중국 항저우 등이 엑스포 개최국으로 거론되고 있다”며 “확실한 부산의 매력과 경쟁력을 내세워 엑스포를 유치하겠다”고 강조했다. 그는 “얼마 남지 않은 2022년 국제박람회기구(BIE)의 현지 실사에 대비해 정부와 동남권 지방자치단체, 기업들이 원팀을 구성해 활동에 나서겠다”고 덧붙였다.

박 시장은 글로벌 네트워크를 가진 대기업의 역할이 중요하다고 했다. 그는 “세계 곳곳에 촘촘하게 구축된 통상적인 네트워크를 활용하는 것이 대단히 중요하고 다른 나라에 비해 장점이 있다”며 “그런 면에서 한국 5대 그룹이 적극적으로 엑스포 유치에 나서도록 요청하고, 힘을 합치겠다”고 말했다. 박 시장은 “엑스포는 국가사업인 동시에 남부권에 하나의 발전 축을 만드는 중요한 사업”이라며 “메가시티를 추진하는 부산, 울산, 경남이 함께 공동 추진하는 행사라고 보고 그에 맞는 당위와 추진 기구를 협의하겠다”고 했다. 부산시는 지정학적으로 대륙과 해양이 만나고 물류허브 기능을 갖춘 도시라는 장점을 내세울 방침이다. 가덕도 신공항 건설과 그에 맞는 최신 교통수단을 제시한다면 중요한 매력 포인트로 작용할 수 있다는 계산이다.

부산시는 엑스포 주제를 ‘세계 대전환, 더 나은 미래를 향한 항해’로 정했다. 박 시장은 “해양 국가, 도시로서 기후변화 대응과 신기술 시대를 어떤 문명으로 맞을 것인가 하는 함의를 담았다”며 “BIE 사무총장이 호평했고 앞으로 주제를 구체화해 세계인의 공감을 얻겠다”고 밝혔다.

부산=김태현 기자 hyun@hankyung.com