바이든이 친이란 민병대 공습 지시한 이유는 '첨단 자폭드론'

GPS 활용해 자율·원거리 비행 후 기습
감시망·전파교란까지 뚫는 최대 위협
군·외교시설 공격받자 드론 운영·보관시설 폭격

미국이 이란의 지원을 받는 민병대에 공습을 감행한 데는 이란의 첨단 드론(무장 무인기)을 무력화하기 위한 것이라는 분석이 나왔다.

앞서 미국은 조 바이든 대통령의 인가에 따라 27일 밤 이라크와 시리아 국경의 민병대 기지 2곳을 공격했다.

각각 드론 운영과 무기 보관 용도의 시설로서 이라크 내 미군과 기지 공격에 활용됐기 때문이라고 미 국방부가 밝혔다.

미국은 그동안 이란의 드론 공격을 경계했다.

가장 최근 이뤄진 것은 이달 초 바그다드 공항에 미군과 외교관 등이 사용하는 식당에 무장 드론이 터진 것이다.

지난 4월에는 중앙정보국(CIA)의 드론 격납고가 드론 공격을 받았다.

이에 따라 미국은 4월부터 드론 시설 공격을 계획했다고 익명의 소식통을 인용해 CNN이 28일(현지시간) 보도했다.

그러다 지난주 바그다드 공항의 미국 시설과 새로운 미국 영사관이 드론 공격을 받으면서 결국 보복에 나선 것이다.

특히 미국은 최근 이란의 최신 드론 때문에 경계수위를 높였다고 한다.

기존 드론은 원격으로 조정했지만, 더욱 작아진 새로운 드론은 위치정보시스템(GPS)을 활용해 스스로 목표물에 접근하기 때문에 감시망에 포착되지 않고 전파 교란으로 추락시키기도 어려워졌다.

미국의 이라크 기지에 로켓 공격은 일상화되다시피 했지만 최근 나온 이른바 '자살 드론'으로 다른 상황이 전개됐다고 CNN이 전했다.

미국이 더는 해당 지역에서 완전한 제공권을 장악하지 못하게 됐다는 의미다.

이 드론은 날개 길이가 1.5m에서 4.5m까지 다양하며 운항 거리도 늘어나고 최대 30㎏까지 폭발물 탑재가 가능하다.

로켓처럼 목표물 근처에서 발사할 필요도 없고, 트럭과 같은 곳에서 띄워 원거리의 시설까지 공격이 가능해 더욱 포착하기가 어렵다.

한 국방부 관계자는 "최근 나온 드론은 매우 정교하기 때문에 과거보다 인명을 살상할 가능성이 크다"라며 "실제로 미국인을 겨냥하고 있으며, 드론의 폭발물도 매우 심각하게 여기고 있다"고 말했다.

전 정보기관 관계자는 "미군은 여전히 전파 교란 방식으로 드론 공격을 방어하고 있다"라며 "그러나 GPS에 기반한 자율 비행에는 통하지 않는다"고 밝혔다.

이란이 드론 기술을 고도화해 공격하는 주요 목적은 미국을 해당 지역에서 몰아내기 위한 것이다.

이와 함께 바이든 행정부가 이란과 핵합의 협상을 재가동함에 따라 협상에서 유리한 위치를 차지하려는 목적도 있다는 해석이 나온다.

또 최근 강경보수 성향인 세예드 에브라힘 라이시가 대선에서 승리한 것도 무관치 않다.

/연합뉴스