유가증권시장 시가총액 3위 자리를 둘러싼 네이버와 카카오 간 전쟁에 다시 불이 붙었다.

14일 네이버는 0.68% 오른 44만4000원에 거래를 마쳤다. 장중 한때 44만4500원까지 올라 신고가를 기록한 네이버는 종가 기준 시총이 72조9329억원으로 카카오(72조25억원)를 제치고 유가증권시장 3위를 기록했다. 카카오의 종가는 0.62% 상승한 16만2000원이었다.

이날 장 초반부터 네이버와 카카오는 시총 3위 자리를 두고 엎치락뒤치락하는 모습을 보였다. 하지만 전날 한 달여 만에 시총 3위 자리를 되찾은 네이버가 상승세를 보이며 카카오와의 격차를 벌렸다.

지난달부터 카카오와 네이버는 시총 3·4위 자리바꿈을 반복하는 중이다. 순위 다툼이 치열해진 건 실적과 기업공개(IPO) 이슈를 앞세운 카카오의 무서운 상승세 때문이다. 액면분할 등을 감안한 수정주가 적용 시 올 상반기에만 108.5% 급등했다. 상반기 네이버의 주가 상승률은 42.74%였다. 카카오톡 광고·커머스, 모빌리티, 엔터테인먼트 등 카카오의 올해 1분기 매출은 1조2579억원, 영업이익은 1575억원으로 전년 대비 각각 44.9%, 78.6% 늘었다. 분기별 영업이익 증가율이 7분기 연속 50%를 넘었다. 카카오뱅크·페이의 IPO 일정이 본격화되는 것도 주가를 끌어올리고 있다. 성종화 이베스트투자증권 연구원은 “2분기에도 카카오는 매출 1조3501억원, 영업이익 1716억원으로 전년 동기 대비 각각 41.7%, 75.6% 증가하며 폭발적 성장을 이어갈 것”이라고 내다봤다.

하지만 네이버의 실적 성장세도 만만치 않다. 지난 13일 골드만삭스는 네이버가 향후 안정적 실적을 보일 것이라며 목표주가를 55만원으로 제시했다. 2분기 매출이 전년 동기 대비 20% 증가할 것이라고 봤다. 김현용 현대차증권 연구원은 “경쟁사 카카오페이 상장에 따라 네이버파이낸셜 기업가치도 덩달아 재평가될 가능성이 높다”고 전망했다.

구은서 기자 koo@hankyung.com