중소기업 절반 이상은 경영계 화두인 ‘ESG(환경·사회·지배구조) 경영’ 도입이 필요하다고 판단했다.

중소벤처기업진흥공단은 지난달 15~18일 기업 1000개사를 대상으로 설문조사를 실시해 이같은 결과를 발표했다. 조사결과에 따르면 응답기업 절반 이상(58.0%)은 ‘ESG 경영 준비가 필요하다’고 인식하고 있었다. 하지만 4곳 중 3곳(74.3%)은 ‘ESG 대응 준비 계획이 없거나 준비할 계획이다’라고 응답했다. ‘준비가 됐거나 준비 중’이라고 응답한 기업은 25.7%에 그쳤다.

ESG 경영을 전담하는 조직이 있거나(5.3%) 향후 계획이 있는(18.3%) 기업은 모두 23.7%였다. ESG 중 가장 준비가 어려운 분야로는 E에 해당하는 ‘환경’(47.7%)을 꼽았다. 이어 ‘사회’(32.8%), ‘지배구조’(15.1%) 순이었다.

중진공 관계자는 “온실가스 저감과 에너지 등 자원 소비 절감 부문에서 실천을 어려워하고 있는 것으로 조사됐다”며 “저탄소·친환경 전환을 위한 적극적 정책 지원이 필요하다”고 분석했다.

ESG 경영전환을 위해 필요한 정책 지원으로는 ‘정책자금’(53.3%), ‘진단·컨설팅’(38.3%), ‘가이드라인 등 정보 제공’(29.7%)순으로 응답했다.

김학도 중진공 이사장은 “이번 조사로 중소벤처기업들은 ESG 경영이 기업 경쟁력과 직결되는 요소라는 걸 인식하고 있음을 파악할 수 있었다”며 “중진공은 자금, 진단·컨설팅, 기술지원, 인력양성 등 다양한 정책 수단을 활용해 중소벤처기업의 ESG 경영 전환을 뒷받침하겠다”고 말했다.

김동현 기자 3code@hankyung.com