사진=REUTERS
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조 바이든 미국 대통령이 27일(현지시간) 연방정부 공무원에게 코로나19 백신 접종을 의무화하는 방안을 검토 중이라고 밝혔다. 사우디아라비아는 코로나19 백신 미접종자의 공공시설 출입을 금지하기로 했다. 델타 변이 확산으로 코로나19가 재유행하는 데 따른 비상조치다.

바이든 대통령은 이날 연방정부 공무원의 백신 접종을 의무화할지를 묻는 취재진의 질문에 “검토 중”이라고 말했다. AP통신은 백악관이 이 같은 중대한 정책 변화를 고려 중이며 이번주 최종 결론이 날 것으로 보인다고 소식통을 인용해 보도했다. 미 보훈처는 전날 연방기관 중 처음으로 소속 공무원에게 백신 접종을 의무화했다.

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미 질병통제예방센터(CDC)는 실내 마스크 착용 권고를 부활시켰다. 로셸 월렌스키 CDC 국장은 이날 전화 기자회견에서 코로나19 전염률이 높은 지역에선 백신 접종 완료자도 실내 공공장소에서 마스크를 쓰는 게 바람직하다고 했다.

CDC는 지난 5월 13일 백신 접종 완료자의 경우 ‘실내에서 마스크를 벗어도 된다’는 지침을 발표했다. 그로부터 두 달여 만에 ‘코로나19 전염률이 높은 지역에서’라는 단서를 달아 마스크 착용을 다시 독려하고 나선 것이다.

CDC는 오는 8~9월 개학하는 초·중·고교에선 학생과 교사, 교직원 등이 백신 접종 여부와 상관없이 마스크를 쓰는 것이 좋겠다는 권고안도 내놨다.

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이런 움직임은 바이든 행정부와 방역당국이 코로나19 확산을 심상찮게 보고 있다는 뜻으로 해석된다. CDC에 따르면 지난 1주일간 미국의 하루 평균 코로나19 신규 확진자는 6만3000여 명으로 2주 전보다 145% 급증했다.

사우디는 다음달 1일부터 학교 상점 쇼핑몰 시장 식당 대중교통 등을 이용하려면 휴대폰 앱을 통해 코로나19 백신을 최소 한 차례 이상 맞았다는 사실을 증명해야 한다고 월스트리트저널이 이날 전했다. 또 8월 9일부터는 해외여행을 하려면 백신 접종을 마쳐야 한다.

프랑스는 영화관 헬스장 등 다중이용시설을 이용할 때 백신 접종 사실을 증명하도록 했고 8월부터는 이를 버스 기차 항공기 등 대중교통으로까지 확대할 예정이다. 이탈리아는 다음달 초부터 식당 극장 수영장 등을 출입할 때 백신 접종이나 코로나19 음성 판정 기록을 제시하도록 했다.

워싱턴=주용석 특파원 hohoboy@hankyung.com