롯데케미칼의 제품 포장재가 폐플라스틱을 재활용해 만든 친환경 소재로 바뀐다. 연간 300t의 플라스틱을 재활용해 자원 선순환에 기여하겠다는 취지다.

롯데케미칼은 지난 7월부터 자체 개발한 재생 플라스틱(재생 폴리에틸렌·PCR-PE)으로 만든 포장재(사진)를 활용해 제품을 출고하고 있다고 9일 발표했다. 회사 측은 전체 원료의 30%를 재생 플라스틱으로 사용해 일반 플라스틱 포장백과 비슷한 수준의 물성을 구현하는 데 성공했다고 설명했다.

폴리에틸렌(PE)을 주원료로 한 일반 포장백은 폐기 후 낮은 품질의 원료로 재활용되거나 일반 쓰레기로 버려지는 경우가 대부분이었다. 이에 롯데케미칼은 올해부터 재생 플라스틱 포장백 적용을 위한 연구개발을 추진해 왔다.

롯데케미칼은 여수공장에서 생산되는 월 3000t 상당의 내수용 고밀도 폴리에틸렌(HDPE) 제품 출하에 새 포장백을 시범 적용 중이다. 올해 말까지 월 1만5000t 규모로 적용 대상을 확대할 계획이다. 포장백에 투입되는 재생 플라스틱 비중도 현재 30% 수준에서 점차 늘려나간다.

롯데케미칼은 지난해 9월 국내 최초로 화장품 및 식품 용기에 적용할 수 있는 재생 폴리프로필렌(PCR-PP) 소재를 개발해 고객사에 공급하고 있다. 지난 2월에는 친환경 사업전략인 ‘그린 프로미스 2030’을 발표했다. 폐플라스틱 재활용 제품 판매량을 100만t까지 확대한다는 것이 골자다.

황진구 롯데케미칼 기초소재사업 대표는 “PCR-PE 포장백 도입으로 상당량의 플라스틱을 재활용할 수 있을 것으로 예상된다”며 “생산, 판매 및 재활용까지 전 과정을 아우르는 플라스틱 선순환 구축에 앞장서겠다”고 말했다.

황정환 기자 jung@hankyung.com