왼쪽부터 김진환 휴메딕스 대표와 김성주 제넨바이오 대표.
왼쪽부터 김진환 휴메딕스 대표와 김성주 제넨바이오 대표.
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휴메딕스가 재생의학 연구개발 후보물질(파이프라인) 확대에 나선다.

휴메딕스는 이종장기이식 전문기업 제넨바이오와 '형질전환돼지를 이용한 바이오 드레싱 및 피부 이식재 개발 및 사업화 협력을 위한 공동업무협약'을 체결했다고 13일 밝혔다.

제넨바이오는 형질전환 무균돼지를 활용한 화상 치료용 바이오 드레싱과 피부 이식재의 개발과 상용화를 맡는다. 휴메딕스는 제품의 허가 및 판매, 유통을 담당할 예정이다.

미국의 이종이식 및 세포치료제 연구개발 기업인 제노테라퓨틱스는 미국 식품의약국(FDA)이 승인한 최초의 이종이식 임상 1상을 진행 중이다. 이에 따라 양사는 이종피부이식 상용화의 성공 가능성과 시장성이 매우 클 것으로 기대하고 있다.

제노테라퓨틱스의 '제노-스킨'은 이종피부 이식 시 면역거부반응의 원인이 되는 'α-Gal' 유전자를 제거한 형질전환 돼지의 피부를 이용한 바이오 드레싱 제품이다. 연구자 임상을 통해 동종피부(인체피부) 이식과 동등한 유효성과 안전성을 입증했다.

휴메딕스와 제넨바이오는 α-Gal에 더해 면역거부반응의 원인이 되는 2가지 유전자(CMAH, β4GalNT2)를 추가로 제거한 돼지를 원료로 바이오 드레싱을 개발한다는 계획이다. 3가지 유전자를 제거했기 때문에 더욱 높은 안전성과 이식 후 안정성을 기대 중이다.

김진환 휴메딕스 대표는 "이종피부 분야의 파이프라인을 확대해 새로운 모멘텀을 만들어가겠다"며 "화상과 같은 큰 범위의 피부결손뿐 아니라 다양한 피부 질환으로 고통받는 이들에게 도움을 줄 수 있을 것으로 기대한다"고 말했다. 이어 "우수한 기술력 및 전문성과 잘 갖춰진 국내외 유통망이 만나 최대의 시너지 효과를 발휘할 것"이라고 했다.

한민수 기자