더불어민주당 대선 레이스에서 맞붙은 이재명 경기지사와 이낙연 전 민주당 대표가 13일 나란히 한국노동조합총연맹을 찾았다. 당내 경선에서 막대한 영향력을 행사하는 노동계의 지지를 이끌어내려는 행보로 풀이된다.

이 전 대표는 이날 오전 서울 여의도 한국노총에서 김동명 위원장 등 관계자들을 만나 자신의 노동정책 구상을 설명했다. 이 전 대표는 “지난 당대표 시절 한국노총이 요구한 타임오프제(노조 전임자 근로시간 면제) 개선과 노동이사제 도입을 이루지 못한 것을 빚으로 생각한다”며 “노동존중 사회로 가려면 이 두 가지를 공공부문부터라도 단계적으로 시작해야 한다”고 강조했다. 공무원의 정당 활동과 정치적 표현 등을 허용하는 정치 기본권에 대해서도 이 전 대표는 “수용 가능한 방법을 찾아보겠다”고 약속했다.

같은 날 오후에는 이 지사가 한국노총을 방문해 간담회를 열었다. 이 지사는 “지나치게 낮아진 노동소득 분배율을 끌어올리는 한편 산업 안전과 관련해서도 국회에서 합의한 최소한의 조치들이 지켜지도록 할 것”이라고 공언했다.

정치권에서는 두 후보가 경쟁적으로 한국노총에 공을 들이며 표심 다지기에 나선 점을 눈여겨보고 있다. 지난해 기준 조합원 수가 100만 명에 달하는 한국노총은 민주당 내에서 참여연대와 함께 가장 영향력이 큰 시민사회·노동단체로 꼽힌다.

한국노총은 2017년 대통령선거에서 문재인 후보를 공개지지했다. 민주당 내 한국노총 출신 현역의원만 김영주(4선)·한정애·김경협(3선)·어기구(재선)·김주영·이수진(초선) 의원 등 6명이다.

김동명 한국노총 위원장은 “선거에 지지 않는 방법 중 하나는 아예 선거에 나가지 않는 것이고 다른 하나는 한국노총의 선택을 받는 것”이라고 말하기도 했다. 두 후보는 주말에는 고(故) 김대중 전 대통령 기일(8월 18일)을 앞두고 여권 텃밭인 호남을 찾을 계획이다.

오형주 기자 ohj@hankyung.com