황교익 /사진=한경DB
황교익 /사진=한경DB
맛 칼럼니스트 황교익이 경기관광공사 사장 내정 논란에 입을 열었다.

황교익은 17일 자신의 페이스북을 통해 "청문회까지 아무말 않고 있으려다 이 정도 의사표현은 해야겠다 싶어 글 올린다"며 경기관광공사 사장 내정 논란에 직접 입장을 밝혔다.

"2017년부터 부산푸드필름페스타 운영위원장직을 맡고 있다. 부산푸드필름페스타는 영화 콘텐츠와 음식 콘텐츠를 결합한 지역 축제 관광 상품이다"고 운을 뗀 그는 "2017년 부산시장은 국민의힘 서병수 의원이었다. 나는 당시 문재인 지지를 선언해 '문재인 사람'으로 널리 알려져 있었다"고 설명했다.

이어 "제1회 부산푸드필름페스타는 대박을 쳤다. 올해까지 5년째 대박"이라고 강조한 뒤 "서병수 시장이 부산푸드필름페스타의 성공을 칭찬하며 부산시가 앞으로 적극적으로 지원하겠다고 약속했다. 서병수 시장은 기념으로 저와 셀카를 찍어 자신의 SNS에 올리기도 했다"고 했다.

하지만 몇달 후 서병수 시장이 '문재인 지지자'인 자신을 지원하겠다고 한 일로 곤란을 겪었다고. 황교익은 "그때 서병수 시장이 '문화에 좌우가 어디에 있습니까!'라는 말로 반박했다고 들었다"고 전했다.

그는 "관광도 문화다. 관광 문화에는 좌우도 없고 정파도 없다"면서 "관광업에 종사한 적은 없으나 지역 관광 상품 개발 관련 업무는 제 평생 과업 중 하나로 여기고 있다. 지리적표시제와 지역공동브랜드 컨설팅도 내 오랜 업무였다. 문재인 정부에서는 해양수산부가 진행하는 명품어촌테마마을 선정 심사위원으로 활동하고 있다. 매우 적은 출장비이나 막대한 예산이 투입되는 정부의 관광지 개발 사업이라 꼭 참석하려고 노력하고 있다"고 말했다.

그러면서 "보은 인사라고 말들이 많은데, 문재인 지지자인 내가 문재인 정부에서 보은을 받으면 받았지 이재명 경기도 정부에서 보은을 받을 일이 없다. 나는 이재명 지지자가 아니다"고 반박했다.

그는 "'이재명을 이해하자'는 발언은 2018년도의 일이고, 이재명은 도지사로 있으며 그동안 제게 특별난 제안을 한 적이 없다"며 "경기관광공사 사장은 오랫동안 공석이었다"고 밝혔다.

앞서 지난 13일 황교익이 경기도 산하 기관인 경기관광공사 사장에 사실상 내정된 것으로 알려지면서 민주당 경쟁 후보들과 야당에서는 이 지사의 중앙대 동문인 황교익이 과거에 이 지사의 '형수 욕설' 논란을 옹호한 이력 등을 들면서 '보은 인사'라고 비판했다.

이에 이재명 후보 캠프 박성준 대변인은 "맛을 통해 세상을 바라보는 관점, 인문학적 소양, 소통 능력이 뛰어나다"면서 황교익에 대한 비판을 반박하기도 했다.

김수영 한경닷컴 기자 swimmingk@hankyung.com