‘희귀 혈전증’ 부작용으로 기피 대상이었던 아스트라제네카(AZ) 백신이 30~40대 사이에서 ‘예상 밖 인기’를 누리고 있다. 모더나 백신 수급 차질로 인해 메신저리보핵산(mRNA) 백신의 1·2차 접종 간격이 벌어지자 “차라리 빨리 AZ 백신을 맞자”는 수요가 늘면서다.

19일 방역당국에 따르면 지난 18일 SNS 당일예약·예비명단 등을 통해 AZ 잔여백신을 접종한 사람은 1만2280명이다. 이 중 85.4%(1만481명)가 30~40대였다. 지난 17일 접종자(1만6명)까지 더하면 이틀간 총 2만487명의 30~40대가 AZ 잔여백신을 맞았다.

AZ 잔여백신 인기는 예상 밖이라는 평가다. 방역당국이 접종 연령대를 낮출 때만 해도 의료계에선 “맞는 사람이 별로 없을 것”으로 예상했다. 하지만 모더나 백신 수급 차질로 인해 mRNA 백신의 2차 접종일이 일제히 2주 미뤄지면서 ‘백신 종류와 상관없이 빨리 접종하겠다’는 수요가 늘고 있다는 분석이다. 특히 이달 26일부터 시작되는 18~49세 접종에서 예약 경쟁에 밀린 30~40대가 AZ를 대안으로 선택하고 있다.

‘교차접종’의 예방 효과가 높다는 연구 결과도 영향을 미쳤다. 1차 때 AZ 백신을 맞는 30~40대는 2차 때 화이자·모더나 등 mRNA 백신을 접종한다. 질병관리청에 따르면 1차 AZ, 2차 화이자를 맞은 교차접종군은 바이러스 감염을 억제할 수 있는 중화항체가 AZ 백신을 두 번 맞은 접종군보다 6배 많았다.

이선아 기자 suna@hankyung.com