그룹 방탄소년단(BTS) /사진=빅히트뮤직 제공
그룹 방탄소년단(BTS) /사진=빅히트뮤직 제공
그룹 방탄소년단(BTS)이 빌보드 차트를 조작했다는 일각의 주장에 대해 "옳지 않은 얘기"라고 정면으로 반박했다.

미국 빌보드는 26일(현지시간) 방탄소년단과 진행한 인터뷰를 공개했다.

빌보드는 방탄소년단의 영어 싱글 '버터(Butter)'와 '퍼미션 투 댄스(Permission to dance)'가 메인 싱글 차트인 '핫 100'에서 1위를 하는 동안 미국 팝스타 올리비아 로드리고와 두아 리퍼의 팬들이 "방탄소년단의 팬 아미(ARMY)가 차트 순위를 조작한다"는 식의 주장을 펼쳤다고 전했다.

타 팝가수의 싱글 곡들보다 스트리밍 및 라디오 방송 횟수가 적어도, 아미가 빌보드 차트의 허점을 이용해 싱글 곡을 구매하는 전략으로 방탄소년단의 곡을 1위에 올렸다는 의혹에 대해 빌보드는 직접 물었다.

이에 방탄소년단의 리더 RM은 "공평한 질문"이라며 "빌보드에서 1위가 무엇을 나타내야 하는지에 대한 어떤 이야기가 있다면, 그에 대한 규칙을 바꾸고 스트리밍이 순위에 더 비중을 두도록 하는 것은 빌보드에 달려 있다"고 답했다.

이어 "실제 판매와 다운로드를 통해 1위에 오른 우리나 우리 팬들을 몰아세우는게 옳은 일인지 모르겠다. 우리가 보이밴드이자 K팝 그룹이고, 팬 충성도가 높기 때문에 손쉬운 타겟이 되는 것 같다"고 생각을 밝혔다.

빅히트뮤직의 신영재 사장 역시 하이브가 차트 조작에 팬들을 동원하는 게 아니냐는 질문에 "우리가 실제로 그런 것들을 조종할 수 있는 능력이 있다면 얼마나 좋겠느냐"며 "방탄소년단과 관련된 음악 시장 발전이 일부에게는 머리를 긁적이게 하는 일이라는 걸 안다. 하지만 미국 시장이 다운로드만으로 쉽게 1위를 할 수 있다고 생각하지 않는다. 많은 면에서 노래의 영향력이 나타났고 그러한 성취가 자랑스럽다"고 말했다.

김수영 한경닷컴 기자 swimmingk@hankyung.com