북한이 지난달 초 이후 영변의 핵시설을 재가동한 것으로 보인다고 국제원자력기구(IAEA)가 밝혔다.

미국 월스트리트저널(WSJ)이 29일(현지시간) IAEA 최근 보고서를 인용해 "북한 영변에서 지난 7월 초 이후 냉각수 배출처럼 원자로 가동의 여러 징후가 발생했다"며 영변의 플루토늄 원자로 가동을 재개한 것으로 보인다고 보도했다.

IAEA 보고서에 따르면 영변 핵시설은 2018년 12월부터 올해 7월 초까지 원자로 가동 징후는 없었다. 그러나 지난달 초 이후 북한은 폐연료봉을 재처리해 핵무기에 사용되는 플루토늄을 생산하기 위해 실험실을 이용하고 있다는 징후도 발견되고 있다.

WSJ은 북한의 영변 원자로 재가동이 아프가니스탄 철수와 더불어 조 바이든 미국 대통령의 외교 정책에 새로운 문제가 될 것으로 예상했다.

김하나 한경닷컴 기자 hana@hankyung.com