"하루라도 더 함께 있고 싶었던 내 욕심이 널 힘들게 했구나". 반려견이 세상을 떠나자 한 연예인이 자신의 SNS에 이런 글을 올렸다. 그의 반려견은 5번의 항암치료를 겪었고 매일 맛없는 약을 먹어야 했다고 했다. 병원에 있는 반려견만 생각하면 눈물을 보이던 그는 결국 자신의 욕심을 내려놓기로 했다.

동물을 키우는 사람이라면 그의 행동을 이상하다 생각하진 않을 것이다. 반려동물은 이제 많은 이들에게 가족의 일원이 됐다. 반려동물을 건강하게 키우고 싶은 보호자의 애틋한 마음은 매년 커지고 있다. 동물제약사 조에티스(Zoetis)가 어느덧 시총 100조원의 기업이 된 비결이다.

팬데믹에 늘어난 반려동물 입양

지난달 30일(현지시간) 조에티스는 전거래일 대비 1.02% 오른 205.89달러에 장을 마쳤다. 올 들어 주가가 24.40% 오르는 등 우상향하며 지난달 20일 사상 최고가를 경신하기도 했다. 현재 시가총액은 약 976억달러로 우리 돈으로 약 113조에 육박한다. 전세계 시총 161위로, 일본 소프트뱅크그룹(165위)이나 미국 부킹닷컴(168위)보다 조금 더 크다.

조에티스는 미국 화이자 동물건강사업부에서 2013년 독립해 만들어진 회사다. 동물 제약회사 중에선 가장 규모다 크다. 조에티스는 개, 고양이, 말 등 8가지 핵심동물에 대해 골관절약, 기생충약 등 300개 이상의 약을 만들어 판다. 120국 이상에서 판매되며, 국가 별로는 △미국 53% △브라질 8% △중국 4% △일본 3% 등 순으로 매출비중이 높다. 지난해 말 기준 조에티스의 매출 중 강아지·고양이 등 반려동물 관련약이 차지하는 비중은 55%로 가장 많았다. 소(24%)와 돼지(10%)가 그 뒤를 이었다.

매년 성장중인 반려동물 의료 산업이 주가를 견인 중이다. 글로벌 시장조사업체 스태티스타에 따르면 2021년 미국 내 반려동물 관련 지출은 1100억달러에 이를 것으로 예측됐다. 약 10년 간 시장 규모가 두배로 성장한 것이다. 의료 관련 지출의 비중은 사료에 이어 2번째로 큰 것으로 나타났다.

코로나19도 조에티스에게 기회였다. 집에 머무르는 시간이 늘어나면서 반려동물을 입양하는 사람이 늘어난 덕이다. 미국애완동물협회(American Pet Products Association)는 지난해 3~12월 사이에 1300만 가구가 반려동물을 입양했다고 추정했다. 크리스틴 펙 조에티스 대표 역시 "팬데믹에 사람들이 더 많은 반려동물을 입양했고 더 많은 시간을 그들과 보낸다"며 "반려동물에 쓰는 돈도 점점 증가하고 있다"고 언급하기도 했다.

올해도 사상 최대실적 전망

실적은 매년 더 좋아지고 있다. 지난 2분기 매출은 19억달러로 전년 동기 대비 26% 늘었다. 같은 기간 순이익도 5억1200만달러로 36% 증가했다. 분기 매출 기준 사상 최대다. 양호한 성적표를 받아든 회사는 올해 매출 전망치도 끌어올렸다. 종전엔 75억~76억2500만달러를 벌어들일 것이라고 예상했는데, 지금은 76억2500만~77억달러를 벌어들일 것이라고 전망했다. 회사의 예상이 맞다면 최소 전년 대비 매출이 14%(약 10억달러) 늘어난다. 연 기준 사상 최대 실적도 또 갈아치우게 된다.

조에티스는 인수합병(M&A)을 통해 글로벌 1위를 굳히려 하고 있다. 2018년엔 혈액분석시스템 등 수의용 진단기기를 개발·제조하는 에이백시스(Abaxis)를, 2019년엔 동물 영양제를 주로 만드는 플래티넘 퍼포먼스(Platinum Performance)를 차례차례 인수했다. 8월엔 반려견 마취제 등 반려동물 관련약을 제조·판매하는 호주의 쥬록스(Jurox)도 인수했다.

월가에서도 조에티스를 긍정적으로 본다. 미국 경제매체 CNBC에 따르면 조에티스를 분석한 18명의 애널리스트 중 7명이 '적극 매수(Strong Buy)'를 추천했고, 9명이 '매수(Buy)'를 추천했다. 중립을 추천한 애널리스트가 2명, 매도는 없었다. 12개월 선행 주가수익비율(PER)은 45.68배 수준이다.

이슬기 기자 surugi@hankyung.com