사진=연합뉴스
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국민의힘 내에서 곽상도 의원의 의원직 사퇴를 요구하는 목소리가 점점 커지고 있다. 국민의힘 초선 의원들은 27일 곽 의원을 향해 의원직 사퇴를 요구했다.

강민국·박대수·박성민·백종헌·엄태영·정동만·최승재 7명의 국민의힘 의원들은 이날 국회에서 기자회견을 열고 "이번 사건과 관련해서 특혜를 받은 사람이 있다면 여야를 떠나 모두 강력한 조치를 취해야 한다"면서 "곽상도 의원은 깨끗하게 의원직을 내려놓고 수사를 받길 바란다"고 말했다.

이들은 "곽 의원의 32살 아들이 화천대유로부터 받았다는 50억 퇴직금은 그 이유 여하를 막론하고 국민 여러분께서 도저히 납득할 수 없는 일"이라며 "수많은 자영업자와 소상공인께서는 오늘 하루도 생계를 위해 몇만 원 벌기 위해 목숨 걸고 노력하는데, 단지 ‘열심히 일해 번 돈’일 뿐이라는 식의 변명은 더 큰 국민적 공분을 살 뿐"이라고 했다.

그러면서 "특히 곽 의원은 오랜 검사생활을 거쳐 청와대 민정수석까지 한 재선 국회의원"이라며 "고위공직자로서 누구보다 더 높은 청렴함과 도덕성을 지켜야 마땅하다"고 말했다.

이어 "이번 일로 곽상도 의원은 이미 공직자로서, 국회의원으로서 그 자격을 상실했습니다. 이런 일이 벌어졌는데도 국회의원직에 연연하는 것은 국민을 우롱하는 처사"라고 했다.

이들은 또 "같은 당 동료의원으로서 저희도 한없이 무거운 책임감을 느낀다"며 "하지만 제 식구였다고 마냥 감쌀 수는 없다"며 "보수 정당을 새롭게 개혁하겠다는 읍참마속의 의지와 결기를 세워야한다"고 했다.

국민의힘은 "'이재명 게이트'가 되야할 대장동 특혜 개발 의혹이 '곽상도 게이트'로 변질되고 있다"는 점을 우려하고 있다. 당내 의원들은 곽 의원과 관련된 논란이 앞으로 대선 정국 내내 걸림돌이 될 것이란 판단을 하고 있는것으로 전해졌다.

앞서 김근식 경남대 교수도 "탈당 가지고 될 일이 아니다"라며 "대통령 자녀 문제를 물고 늘어졌던 곽상도 의원도 같은 맥락에서 '아들의 50억 수령'을 알았든 몰랐든 결백을 입증하기 위해서라도, 또 정치적 책임이나 정권교체에 부담을 주지 않기 위해서라도 윤희숙 의원처럼 사퇴하는 게 맞다고 본다"고 목소리를 높였다.

성상훈 기자 uphoon@hankyung.com