생활고로 극단적 선택을 한 자영업자를 추모하기 위해 분향소를 설치하는 과정에서 경찰과 충돌한 자영업자 단체 대표에 대해 경찰이 입건 전 조사(내사)에 착수했다. 자영업자 단체는 경찰의 대응이 과도하다며 반발하고 있다.

28일 서울 영등포경찰서는 김기홍 전국자영업자비상대책위원회(비대위) 공동대표를 공무집행방해 혐의로 내사하고 있다고 밝혔다.

비대위는 지난 16일 서울 여의도 국회의사당 앞에 합동분향소 설치를 시도했다. 생활고로 극단적 선택을 한 자영업자를 추모하고 정부의 과도한 거리두기 규제를 규탄하겠다는 취지였다. 경찰은 감염병예방법 위반을 명목으로 이들을 제지했다.

자영업자들과 경찰은 장시간 대치하다 결국 이날 오후 늦게 국회의사당역 인근에 임시분향소를 설치했다. 이 과정에서 김 대표가 경찰을 밀치는 등 물리적 충돌이 벌어진 것이다.

경찰 관계자는 “공무집행 방해 혐의 적용이 가능한지 검토 중”이라며 “김 대표를 한 차례 소환조사한 뒤 입건 여부를 결정할 방침”이라고 말했다.

비대위 측은 경찰의 대응이 과도하다는 입장이다. 비대위 관계자는 “김 대표가 밀친 것이 아니라 경찰이 길을 막아서는 과정에서 충돌이 있었다”고 설명했다. 김 대표는 “과격시위를 한 것도, 폭력적인 행동을 한 것도 아닌데 이해하기 어렵다”며 “서울시 측이 분향소 설치나 추모는 불법이 아니라는 입장도 냈는데 경찰이 시위로 오판하고 과도하게 대응했다”고 반박했다.

김 대표는 지난 7월 정부의 영업제한 조치에 반발해 도심 차량시위를 주도한 혐의로 경찰 조사를 받았고, 이달 초 검찰에 송치됐다. 당시에도 김 대표는 “야간에 진행해 시민들의 피해를 최소화하고자 노력했고 합법적인 테두리 내에서 했는데 경찰 대응이 과도하다”고 호소했다.

최다은 기자 max@hankyung.com