헬레 토르닝 슈미트 전 덴마크 총리가 2000년대 초반 발레리 지스카르 데스탱 전 프랑스 대통령으로부터 성희롱을 당했다고 폭로했다.

4일(현지시간) AFP통신에 따르면 토르닝 슈미트 전 총리는 이날 덴마크 언론에 공개된 회고록 발췌문을 통해 고인이 된 데스탱 전 프랑스 대통령이 자신의 허벅지를 만진 적이 있다고 말했다.

올해 54세인 토르닝슈미트 전 총리는 덴마크의 첫 여성 총리로서 2011년부터 2015년까지 덴마크 정부를 이끌어 왔다. 그는 해당 사건이 2002년 또는 2003년 코펜하겐 주재 프랑스 대사관에서 열린 만찬에서 일어났으며 당시 자신은 지스카르 데스탱 전 대통령이 주재했던 유럽 협의회에 관여하고 있었다고 밝혔다.

토르닝 슈미트 전 총리는 덴마크 리쩌통신과의 인터뷰를 통해 "요즘에는 성희롱으로 보일 것이지만 당시엔 그렇지 않았다"며 "하지만 나는 그것이 부적절하다고 보았고, 그 상황은 나를 매우 화나게 했다"고 말했다.

지스카르데스탱 전 대통령은 지난해 5월 독일 공영방송 WDR 소속 기자를 2018년 자신의 사무실에서 성추행한 혐의로 프랑스 검찰 수사를 받았다. 피해 기자는 지스카르 데스탱 전 대통령이 인터뷰하는 동안 자신을 세 번이나 뒤에서 만지며 성추행했다고 밝혔다. 한편, 데스탱 전 대통령은 지난해 12월 코로나19 합병증으로 숨졌다.

장지민 한경닷컴 객원기자 newsinfo@hankyung.com