이기일 중앙재난안전대책본부(중대본) 제1통제관은 이날 정례브리핑에서 "코로나19 중등증 병상의 경우 신규 확진자가 3500명 이상 발생해도 대응할 수 있고, 중증·위중증 병상은 5000명 정도 발생에 대응할 수 있다"고 말했다.
정부는 11월 초 '단계적 일상회복', 이른바 '위드(with) 코로나'로 방역체계를 전환하기에 앞서 중환자 또는 중환자가 될 가능성이 있는 확진자를 돌볼 병상 확보에 집중하고 있다. 수도권에는 지난 8월 13일, 비수도권에는 9월 10일에 각각 행정명령을 내려 상급종합병원과 국립대병원, 종합병원이 허가 병상의 1∼5%를 코로나19 병상으로 확보하게 했다.
이 통제관은 "수도권에서는 확보하기로 한 병상의 거의 95% 정도가 충족됐고, 비수도권에서도 대부분의 병원이 병상 확보 계획을 제출했다"며 "혹시라도 환자가 늘어 1만 명까지 가게 되면 그 수준에서 의료대응에 부담이 없도록 차분하게 준비하겠다"고 설명했다.
정부는 코로나19 예방 접종률이 올라가면 병상이 필요한 위중증 확진자의 비율도 낮아질 것으로 전망했다.
이 통제관은 "5월만 하더라도 확진자 중 중증환자가 되는 중증화 비율이 2.23%였지만, 지난 8월에는 2.14%로 많이 낮아졌다"며 "중증화율, 의료대응 역량은 일상 회복 방안 추진에 있어 매우 중요한 지표"라고 말했다.
오세성 한경닷컴 기자 sesung@hankyung.com