천안시가 지난 3일 천안삼거리공원에서 비대면 폐막식을 했다. /천안시 제공
천안시가 지난 3일 천안삼거리공원에서 비대면 폐막식을 했다. /천안시 제공
충남 천안시가 10억원을 들여 흥타령축제를 열었지만 시민들의 관심은 저조한 것으로 나타났다. 충청남도의 상생 국민지원금 도민 100% 지급 결정을 재정 부담 이유로 반대한 천안시가 비대면 축제에 예산을 투입한 게 부적절했다는 지적이 나온다.

천안시와 천안문화재단은 지난달 29일부터 이달 3일까지 닷새간 천안삼거리공원에서 ‘천안 흥타령춤축제 2021’을 개최했다. 시는 천안삼거리공원에 자동차극장 형태의 비대면 공연장을 마련하고 온라인 예매를 통해 차량에서 공연을 관람하도록 했다. 공연장에서는 영상 심사를 통해 선정된 42개 팀(610명)이 기량을 겨뤘다.

시는 축제 기간에 2300대의 차량이 입장해 공연을 즐겼고, 유튜브 생중계를 통해 세계적인 관심을 입증했다고 발표했다. 하지만 실시간 유튜브 채널 조회수는 하루평균 1만 회에 불과했다. 천안문화재단에 따르면 1일차(개막식) 9600회, 2일차 8600회, 3일차 1만1000회, 4일차 4300회, 5일차(폐막식) 1만9800회 등이었다.

19회로 나눠 진행한 자동차 공연 관람은 당초 2850대가 예약했지만, 실제 관람 차량은 2300대에 그쳤다. 51개국, 432개 팀, 4000여 명이 축제 참가를 신청할 정도로 열기가 뜨거웠던 것에 비하면 초라한 결과다.

도는 지난달 상생 국민지원금 지원 대상에서 제외된 소득 상위 12.4%(26만2233명) 도민에게도 지원금을 지급하겠다고 발표했다. 이에 대해 박상돈 천안시장은 기자회견을 열고 반대 입장을 밝혔다. 예산 656억원 중 50%를 각 시·군이 부담해야 하기 때문이다.

시는 반대 여론이 일자 입장을 바꿔 시 부담금 155억원(10만745명) 중 100억원은 지방채를 발행하고, 나머지는 예비비와 예산 절감을 통해 지급하기로 했다. 천안문화재단 관계자는 “천안 흥타령춤축제 홈페이지와 유튜브 라이브 방송을 통해 시민들이 실시간으로 축제를 즐겼다”며 “경연대회 참가팀의 개인 유튜브 영상 조회수는 400만 회를 넘어 문화적 욕구를 다양한 방식으로 충족시켰다”고 말했다.

천안=강태우 기자 ktw@hankyung.com