파멥신은 면역관문의 일종인 ‘VISTA’를 표적하는 항체에 대한 호주 특허를 취득했다고 19일 밝혔다.

파멥신의 면역항암제 후보물질(파이프라인)인 ‘PMC-309’의 핵심 기술에 관한 특허다. 특허에는 VISTA를 저해하는 항체를 단독 혹은 기존 치료제와 병용투여해 여러 적응증에 사용할 수 있다는 내용이 포함됐다. 이번 특허 취득으로 활용성이 더욱 높아질 것으로 기대하고 있다.

VISTA는 T세포가 아닌 골수 유래 면역억제세포에서 발현되는 면역 관문이다.

PMC-309는 VISTA와 특이적으로 결합해 간접적으로 T세포의 면역 활성을 유도한다. 이는 T세포를 직접 표적하는 기존의 면역항암제와 차별화된다. PMC-309가 VISTA를 억제하면 종양미세환경 내 골수유래 면역억제세포들의 활성이 저해되는 기전이다.

파멥신은 PMC-309가 불응 혹은 내성 등 기존 면역관문치료제의 한계를 극복할 수 있을 것으로 보고 있다.

파멥신 관계자는 “PMC-309는 동물실험으로 효능 검증을 마쳤고 후보물질 생산을 위한 공정 개발도 마무리 단계에 있다”며 “내년 초 비임상 완료되면 호주 등에서 임상 1상을 진행할 계획”이라고 말했다.

박인혁 기자