기사와 사진은 무관합니다
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총선을 앞두고 있는 일본의 한 지방자치단체 공무원들이 연필 1만 자루를 손수 깎고 있다는 현지 언론 보도가 나왔다.

20일 ANN등 현지 언론 보도에 따르면 일본 군마현 오타시는 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 감염 방지 대책으로 유권자가 투표소에서 사용한 연필을 가져가도록 결정했다.

일본은 우리나라처럼 기표 용기로 도장을 찍는 방식이 아닌, 유권자들이 투표용지에 지지하는 후보자의 이름을 직접 쓰는 방식을 택하고 있다. 일본 내에서도 이같은 투표 방식에 대해 비판의 목소리가 높지만, 이번 총선에서도 자필 기술 투표 방식을 이어가기로 결정했다.

이같은 투표 방식 때문에 시에서 필요한 연필 수는 10만3000여개. 그러나 시는 20일부터 시작되는 사전 투표에 급히 쓰일 연필 수를 맞추기 위해 항바이러스 기능이 있는 연필 1만개를 추가 구입해야 했다.

시 공무원들은 연필 1만개를 근무 시간 틈틈이 한 자루씩 깎고 있는 것으로 알려졌다. 언론 보도에서 한 공무원은 "꾸준히 깎은 결과 19일 시점에 남은 건 300개다. 31일 투표일까지는 특별 주문분이 도착한다"며 "어떻게든 선거 당일에는 맞출 수 있을 것 같다"고 말했다.

한편 일본은 오는 31일 총선에서 전국 289개 소선거구(지역구)와 11개 권역의 비례대표(176석)를 합쳐 중의원 전체 465석을 새로 뽑는다. 자민·공명 연립 여당이 과반(233석 이상) 의석을 얻으면 기시다 후미오 연임이 가능하다.

최수진 한경닷컴 기자 naive@hankyung.com