무게 830g에 불과한 이탈리아산 화이트 트러플(백 송로버섯)이 11만 8000달러(한화 약 1억 3918만 원)에 낙찰됐다.

15일(현지시간) 로이터 통신에 따르면 이탈리아 북구 피에몬테주 알바 지역의 고성 그린자네 카부르(Grinzane Cavour)에서 전날 열린 경매에서 '땅속의 다이아몬드'라 불리는 하얀 송로버섯이 해당 금액에 팔렸다.

경매에 830g짜리 화이트 트러플이 오르자 참관인들의 이목이 한 곳에 쏠렸다. 이 귀중한 버섯을 구매하기 위해 이탈리아는 물론 홍콩, 싱가포르, 두바이, 모스크바 등에서 온라인으로 경매에 참여했다.

치열한 눈치싸움 끝에 화이트 트러플은 미슐랭 3 스타의 홍콩 레스토랑 '오토 에 메조 (Otto e Mezzo)'의 이탈리아 출신 요리사 움베르토 봄바나에게 돌아갔다. 약 1억 3918만 원에 낙찰된 작은 송로버섯은 1g당 16만 4700원에 달하는 셈이다.


송로버섯은 거위 간 '푸아그라', 철갑상어알 '캐비아'와 함께 세계 3대 진미로 꼽히며, 프랑스 페리고르산 흑 송로와 이탈리아 피에몬테산 백 송로를 최고로 친다.

특히 흰 송로버섯은 알바 지역에서 10월 초부터 11월 중순에만 채집된다. 독특한 향과 맛을 지닌 흰 송로버섯은 공생하는 나무뿌리 근처 땅 아래 5~20cm 부근에서 발견되며 개, 돼지와 같은 후각이 발달한 동물과 전문 채집가들만이 가까스로 채집해왔다.

알바 지역은 매년 이맘때 흰 송로버섯 국제 박람회를 개최, 전 세계에서 약 10만 명의 방문객을 끌어들인다. 농장에서 재배될 수 있는 흑 송로와 달리 숲에서만 자라는 별미 백 송로를 구입하기 위해 전 세계의 미식가들이 이 작은 마을로 모였다.


김예랑 한경닷컴 기자 yesrang@hankyung.com