경매 전 감정가 4배 뛰어 넘어
아인슈타인 문서 중 '최고가'

경매에 나온 아인슈타인의 일반 상대성이론 연구논문 초고 /사진=로이터

'천재 물리학자' 알베르트 아인슈타인의 상대성 이론을 담은 자필 원고가 150억원이 넘는 금액에 팔렸다.

23일(현지시간) AFP통신, 워싱턴포스트 등에 따르면 프랑스 파리에서 열린 크리스티 경매에서 아인슈타인의 원고가 1160만유로(약 155억원)에 낙찰됐다.

경매 시작 전 책정된 감정가는 200만~300만유로(약 28억~41억원)였으나, 최종 낙찰가는 이를 훌쩍 웃도는 금액으로 확정됐다. 이는 아인슈타인이 남긴 문서 중 최고가다.

경매에 오른 원고는 1913~1914년 스위스 취리히에서 아인슈타인이 친구 미셸 베소와 공동으로 작성한 것으로, 52쪽 분량이다. 26쪽은 아인슈타인이, 25쪽은 베소가 작성했고, 나머지 3쪽은 공동으로 썼다.

이 원고는 일반 상대성이론의 기원을 적은 것으로 확인된 두 개의 원고 중 하나로, 1915년 일반상대성이론 발표를 위한 사전 작업이 담겼다. 아인슈타인이 수성의 궤도를 연구하면서 썼던 일반 상대성이론 수식이 적혀 있다.

크리스티는 원고가 보존된 것은 "기적 같은 일"이라며 "1919년 이전인 이 시기의 아인슈타인의 과학 원고는 아주 희귀하다"고 전했다.

한편, 이날 경매는 150만유로(약 20억원)에서 시작해 두 명의 응찰자가 20만유로씩 가격을 올리면서 경쟁한 끝에 사상 최고가에 낙찰된 것으로 전해졌다. 낙찰자의 신원과 국적은 공개되지 않았다.

김수영 한경닷컴 기자 swimmingk@hankyung.com