"아시아 열대성 사이클론 파괴력 금세기말 두배로 커진다"

중국 연구팀 "기후위기 영향…온실가스 축소·재난대비 강화해야"

지구온난화로 아시아 지역 열대성 사이클론의 강도가 지난 수십 년간 강해졌으며, 금세기 말에는 파괴력이 현재의 2배로 커질 것이라는 연구 결과가 나왔다.

30일 미국 CNN 방송에 따르면 선전기상혁신연구소·홍콩 중문대학교 연구팀은 1979∼2016년 발생한 동아시아·동남아시아 열대성 사이클론을 분석한 결과, 사이클론의 강도는 계속 세지면서 더 강력한 태풍이 상륙해 내륙 더 깊은 곳까지 피해를 준 것으로 나타났다며 이같이 전망했다.

이 연구 결과는 지구과학분야 국제학술지(Frontiers in Earth Science)에 게재됐다.

연구팀에 따르면 이 기간 열대성 사이클론의 타격을 가장 많이 받은 곳은 베트남 수도 하노이와 중국 남부 지역이었으며, 열대성 사이클론 지속 시간은 2∼9시간 길어지고 상륙 후 내륙 이동 거리도 평균 100㎞ 더 길어졌다.

또 금세기 말에는 열대성 사이클론이 아시아 내륙에 상륙할 때 평균 풍속이 초당 2ｍ 더 빨라지고 지속시간도 5시간 더 길어질 것이라며, 상륙 후 내륙 이동 거리도 92㎞ 길어져 전체적인 파괴력이 2배 정도 커질 것으로 연구팀은 예상했다.

주로 인도양에서 발생하는 열대성 사이클론은 동북아시아 지역에 큰 피해를 주는 태풍, 미국의 허리케인 등을 모두 일컫는 말로, 홍수와 강풍, 폭풍해일 등을 일으켜 가장 위험한 자연재해 중 하나로 꼽힌다.

지난 50년간 열대성 사이클론으로 인해 전 세계적으로 78만여 명이 숨지고 140억 달러 상당의 경제적 손실이 발생한 것으로 알려져 있다.

과학계에서는 그동안 지구온난화로 바닷물 온도가 높아질수록 열대성 사이클론 강도가 더 강해지는 등 극단적 이상기후가 증가할 것임을 보여주는 연구 결과가 꾸준히 제시돼왔다.

육지에 상륙하는 열대성 사이클론의 강도가 강해지면 사이클론이 내륙 더 깊숙이 이동하고 파괴력도 강해져 피해가 더욱 커지게 된다.

지난 6월 중국 허난성에서는 6호 태풍 '인파'로 시간당 150㎜ 이상의 집중호우가 내리면서 300명 이상이 숨졌고 미국 뉴욕에서는 지난 9월 허리케인 '아이다'의 여파로 인한 집중호우와 홍수로 50여 명이 사망한 바 있다.

연구팀은 수치모델들은 기후 위기로 인해 태풍의 상륙과 내륙 피해가 계속 늘어나 아시아의 더 많은 지역이 극심한 폭풍 재해에 노출될 것이라며 온실가스 감축 노력과 함께 재난에 대한 대비도 강화해야 한다고 밝혔다.

/연합뉴스