대자연 트레킹 여행지 일본 북 알프스 나가노!

섬나라 일본에서 드물게 바다가 없는 나가노현.

하지만 남 알프스와 북 알프스라는 거대 산맥은 많은 스키장과 트레킹 코스 등 대자연을 만끽하며 계절마다 다른 풍경을 감상할 수 있는 4계절 관광지로 1998년에는 동계 올림픽이 개최되기도 했다.
가장 큰 매력은 한국에서 보기 드문 2~3천 미터 급 산을 곤돌라 리프트를 이용해 쉽게 만날 수 있는 점이다.

하쿠바 마운틴 하버(HAKUBA MOUNTAIN HARBOR)에서 바라본 북알프스 / JAPAN NOW

등산을 즐기는 사람이라면 입구부터 등산코스를 선택해도 좋고 일반 관광객 모드라면 곤돌라 리프트를 탄 뒤 2~3시간 정도의 짧은 시간으로도 정상의 맛을 볼 수 있다.
한국에서 직항은 없지만 도쿄역에서 신칸센으로 1시간 20분이면 도착하는 접근성도 매력이다.

[하쿠바 이와타케(白馬岩岳）]
마운틴 리조트 '하쿠바 이와타케'는 국제 규모의 스키 리조트지만 평소에는 북알프스의 비경을 볼 수 있는 관광지로 마운틴 바이크를 비롯한 다양한 즐길 거리가 있는 장소다.
곤돌라 리프트를 타면 1,289m 정상까지 8분 만에 도착해 사람의 손길이 닿지 않은 북알프스의 빙하 등 병풍 같은 풍경을 볼 수 있는 전망대에 도착한다.

차를 마시며 자연을 감상할 수 있도록 슬로프에 마련된 카페 / JAPAN NOW

스키 비수기인 그린 시즌은 일반 관광객들이 곤돌라 리프트를 타고 정상에 올라 북알프스를 감상할 수 있다. / JAPAN NOW

곤돌라 리프트를 타면 접근성이 편리한 하쿠바 마운틴 하버(HAKUBA MOUNTAIN HARBOR) 전망대 / JAPAN NOW

곤돌라 리프트를 내리면 넓은 시야의 전망이 가능한 테라스가 설치되 있다.
/ JAPAN NOW — 곤돌라 리프트를 내리면 넓은 시야의 전망이 가능한 테라스가 설치되 있다. / JAPAN NOW

'하쿠바 마운틴 하버' 의 THE CITY BAKERY에서 판매하는 하쿠바 돼지 고기햄 크로와상 샌드위치
/ JAPAN NOW — '하쿠바 마운틴 하버' 의 THE CITY BAKERY에서 판매하는 하쿠바 돼지 고기햄 크로와상 샌드위치 / JAPAN NOW

접근이 불가능한 건너편 산골에는 빙하가 남아 있다. / JAPAN NOW

[젠코지]
나가노 시내 중심의 젠코지 사찰은 일본을 대표하는 고찰 가운데 하나로 644년 창건됐으며 1700년 화재로 소실돼 1707년 다시 완공됐다.

본존(불상)은 일본에서 가장 오래된 것으로 알려진 '일광삼존 아미타여래(一光三尊阿弥陀如来)''이며 절대 공개하지 않는 비불(秘像)로 552년 백제의 성왕(聖王/聖明王:일본식 표기)으로부터 전달받은 것으로 전해지고 있다.

젠코지 절 주변에는 39개의 작은 독립적 사찰이 있어 이곳의 주지 스님들은 매일 아침 젠코지에 들어와 참배를 한다. 절 가운데는 공예품을 만드는 곳이나 참배자를 위해 숙박을 겸하는 일종의 '템플스테이'도 있다.

본당에 들어서면 정면에 눈에 띄는 목상은 석가의 제자 빈 두루(賓頭廬) 존자로 신통력이 강했던 것으로 알려져 병이 있는 사람이 자신의 환부와 같은 곳을 만지면 치유된다는 신앙이 전해지고 있다.

본당 안쪽에 '계단 순례' 코스가 있는데 마루 밑의 어두운 통로를 순례하면 중간에 걸린 '극락의 자물쇠'를 만날 수 있는데 이를 만질 수 있으면 자물쇠 바로 위의 비불의 본존님과 결연을 이뤄 죽을 때 맞이하러 온다는 약속을 받는 것으로 담당 공무원은 에둘러 “행복이 찾아온다."라고 전한다.