파산 위기에 몰린 중국 2위 부동산 개발업체 헝다그룹이 채무불이행(디폴트) 가능성을 기습 예고했다. 헝다는 6일 공식적으로 디폴트 고비를 맞는다.

5일 경제전문매체 차이신 등에 따르면 헝다 계열사인 징청은 지난달 6일 달러채권 이자 8750만달러를 상환하지 못했다. 30일의 유예기간이 끝나는 6일까지 갚지 못하면 디폴트에 빠지게 된다.

디폴트가 공식화하면 만기가 남은 다른 채권자들도 조기 상환을 요구할 수 있다. 만기가 남은 헝다의 달러채권 규모는 192억3600만달러(약 22조7000억원)에 달한다. 근근이 막아왔던 위기가 한순간에 폭발할 수 있다. 또 채권자의 신청으로 청산 또는 구조조정으로 가는 파산 절차도 시작될 수 있다.

헝다는 지난 3일 밤 2억6000만달러 채권자로부터 채무 보증 의무를 이행하라는 요구를 받았지만 상환이 어려울 수 있다고 홍콩거래소에 공시했다. 회사 측이 구체적인 내용을 밝히진 않았지만 헝다가 보증해 홍콩의 쥐샹이 발행한 달러채권으로 업계는 보고 있다. 쥐샹은 지난 10월 만기가 도래한 같은 규모의 채권을 상환하지 못했으며 당시 헝다가 채권자들과 협의해 상환을 3개월 연장한 것으로 알려졌다.

중국 당국은 위기 전파 차단에 나섰다. 헝다 본사가 있는 광둥성정부는 공시 직후 쉬자인 헝다 회장을 소환해 면담하고 실무팀을 파견하기로 했다.

인민은행 은행보험감독위원회 증권감독위원회 주택부 등은 일제히 성명을 내고 경제시스템에 문제가 없다고 강조했다. 인민은행은 “부동산 기업의 단기적 위험이 중장기적으로 시장의 정상적인 융자 기능에 영향을 미치지는 않을 것”이라고 강조했다.

베이징=강현우 특파원 hkang@hankyung.com