로스비보 테라퓨틱스는 델타와 오미크론 등 코로나19 변이 바이러스 7종을 모두 표적하는 항코로나 바이러스 마이크로리보핵산(miRNA)을 발견해 미국 특허를 출원 중이라고 15일 밝혔다. 로스비보는 넥스턴바이오의 미국 소재 자회사다.

로스비보가 발견한 항코로나 바이러스 miRNA는 세포 속에서 바이러스의 증식을 억제할뿐만 아니라, 염증성 사이토카인 및 그 수용체의 신호 전달도 차단한다는 설명이다.

이 miRNA는 코로나19 바이러스의 유전자 중 복제 및 감염에 중요한 역할을 하는 'RNA-dependent RNA Polymerase'와 돌기(스파이크) 단백질을 표적하는 것으로 확인됐다.

로스비보 관계자는 "오미크론을 비롯한 코로나19 변이 바이러스의 감염과 중증을 일으키는 과민성 면역반응을 동시에 억제할 수 있는 가능성을 제시했다는 점에서 의미가 크다"며 "빠른 시일 내에 코로나19 치료제로 개발할 수 있도록 최선을 다하겠다"고 말했다.

한민수 기자