사진=연합뉴스
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홍준표 국민의힘 의원이 윤석열 대선 후보 부인 김건희씨의 '허위 경력' 논란에 대해 "제목을 조금 근사하게 쓴 것"이라고 두둔한 김재원 최고위원을 향해 맹비난 했다.

홍 의원은 18일 온라인 플랫폼 '청년의꿈'의 청문홍답 게시판에서 "박근혜 정무수석 하면서 박근혜 망친 사람이 이젠 윤석열도 망치려고 장난질한다"면서 "참 어이없다"며 쓴소리를 했다.

청문홍답은 회원이 글을 올리면 홍 의원이 임의로 선택해 답글을 적는 방식으로 운영된다.

이날 한 누리꾼은 "조국 전 법무부 장관을 감싸던 민주당과 다를 게 없다. 김씨의 비리 의혹을 허위사실이라고 규정짓는다"며 국민의힘을 비판하는 취지의 내용이 담긴 글을 올렸다.

이와 함께 김 최고위원이 앞서 김씨가 교수 임용 지원서에 각종 허위 이력 및 수상경력을 다수 기재했다는 의혹을 두고 '제목을 조금 근사하게 쓴 것'이라고 논평했다는 내용의 기사를 공유했다.

김 최고위원은 지난 17일 SBS 라디오 방송에 출연해 "김씨의 허위 경력 기재가 부주의 차원은 아니지 않냐"는 질문을 받고 "제목을 조금 근사하게 쓴 것"이라며 "이런 사안은 범죄를 구성하는 행위가 아니다"라고 단언했다.

그러면서 "대부분 단순히 이력서 기재로 끝나는 것이 아니고 증빙자료를 첨부한다"며 "붙어있는 증빙대로 기재해야 되는 것이 맞는데 김씨 본인 표현대로 좀 돋보이게 하려고 했다, 조금 과장했다 그 말 아니겠나"라고 말했다.

김 최고위원은 "더불어민주당이 악의적으로 주장해 마치 범죄처럼 우기고 있다”고 여당에 책임이 있다며, “지금 (김씨가) 잘했다고 말씀드리는 것이 아니고, 범죄와 잘못한 행위는 명백히 구분해야 한다”고 주장했다. 김 최고위원은 박근혜 정부 시절 청와대 정무수석을 지낸 ‘친박계’ 인사로 보수의 핵심으로도 불리운다.

한편 더불어민주당은 윤 후보의 배우자 김씨가 과거 수원여대·안양대 강사 지원 당시 이력서에 기재한 미국 뉴욕대(NYU) 연수 경력이 허위일 가능성을 제기했다. 민주당 측은 "2006년도 뉴욕대 학사 안내를 확인한 결과, 김 씨가 이력서에 적은 과정과 동일한 과정은 존재하지 않았다"고 지적했다.

류은혁 한경닷컴 기자 ehryu@hankyung.com