전문직 외국인을 채용하려는 일본 기업들이 전문성보다 일본어 회화 실력을 더 중시한 나머지 인력난을 자초하는 것으로 나타났다.

니혼게이자이신문은 외국인 전문 취업 사이트의 자료를 분석한 결과 전문직 외국인을 구하는 기업의 75%가 최고 수준의 일본어 실력을 요구하지만 기준을 충족하는 외국인 인재는 37%에 불과했다고 27일 보도했다. 지난달 말 기준 전문직 외국인을 찾는 구인 광고 1만8000건과 일본 취업을 희망하는 외국인 등록자 9000명의 현황을 분석한 결과다. 일본 기업의 75%는 일본국제교류기금이 주관하는 일본어능력시험(JLPT)의 최고 등급인 ‘N1’ 이상의 어학 실력을 요구했다.

일본학생지원기구의 2019년 조사 결과 외국인 유학생 가운데 일본에 취업한 비율은 36.9%로 정부 목표치인 50%를 크게 밑돌았다. 전문성보다 일본어 실력을 중시하는 기업의 채용 방침이 외국인 인재 영입을 방해한 결과라고 이 신문은 지적했다.

도쿄=정영효 특파원 hugh@hankyung.com