정부가 청소년의 방역패스 적용 시기를 한 달 이상 늦추기로 했다. 코로나19 백신 접종의 안전성, 미접종자 차별 우려 등으로 학부모들의 거센 반발이 일자 조정안을 내놓기로 한 것이다.

교육부는 30일 출입기자단과의 백브리핑에서 “31일 조정안을 발표하도록 노력하겠다”고 밝혔다. 손영래 중앙사고수습본부 사회전략반장도 이날 “학원이 집단감염에 취약한 시설이라 청소년에 대해 방역패스를 적용하는 기본원칙에는 모두 동의하고 있다”면서도 “학사 일정을 고려한 적용 시기와 현장 혼선을 방지하기 위한 유예기간 등에 대해 이견이 있어 조율 중”이라고 말했다.

교육부는 한국학원총연합회 등과 협의를 거쳐 31일 코로나19 중앙재난안전대책본부 회의에서 공식 입장을 밝히기로 했다. 정부는 청소년 방역패스 적용 시기를 내년 2월 1일에서 한 달 이상 연기하는 안을 최종 검토하고 있는 것으로 알려졌다.

청소년 백신 접종이 충분히 이뤄질 때까지 시행 시기를 늦추되 내년 신학기부터는 전면등교가 더 안전하게, 차질 없이 이뤄질 수 있도록 하기 위해 방역패스 적용 시점을 3월 초로 맞추겠다는 것이다.

앞서 정부와 방역당국은 내년 2월 1일부터 학원, 독서실, 스터디카페 등에 12~18세 소아·청소년 방역패스를 적용하겠다고 발표했다. 학생과 학부모를 중심으로 “안전성이 확보되지 않은 코로나19 백신을 어린아이들에게까지 강제하려는 조치”라는 반발이 거세지자 연내 개선 방안을 마련하겠다고 한발 물러섰다.

방역패스 시행이 한 달 늦춰진다면 학생 입장에서는 접종을 받거나, 접종 여부를 결정할 시간적 여유가 더 확보되는 셈이다. 원안대로 2월부터 방역패스를 적용하려면 이미 지난 27일까지 1차 접종을 마쳐야 했다. 이날 기준 만 12~17세 소아·청소년의 1차 접종률은 73.0%, 2차 접종률은 49.1%에 그치고 있다.

최만수 기자 bebop@hankyung.com