'미스터 비스트'를 운영 중인 유튜버 지미 도널드슨 /사진=유튜브 화면 캡처
'미스터 비스트'를 운영 중인 유튜버 지미 도널드슨 /사진=유튜브 화면 캡처
'미스터 비스트'라는 이름으로 잘 알려진 유튜버 지미 도널드슨이 지난해 유튜브로 5400만달러(약 641억원)를 벌어 유튜브 수입 1위를 차지했다. 그는 넷플릭스 '오징어 게임'의 실사판 세트장을 제작해 그 안에서 게임을 펼치는 콘텐츠를 공개해 화제를 모으기도 했다.

14일(현지시간) 영국 BBC 등에 따르면 미국 경제잡지 포브스가 발표한 '세계에서 가장 큰돈을 벌어들인 유튜브 10명' 순위에서 지미 도널드슨은 1위를 차지, 최고 수입을 기록했다.

지미 도널드슨은 8700만여 명의 구독자를 보유한 유튜버로, 체험형 콘텐츠로 인기를 끌고 있다. 그가 지난 한 해 동안 올린 유튜브 동영상의 조회수는 총 100억회가 넘는다.

현지 언론은 지미 도널드슨이 유튜브로 벌어들인 돈이 5400만 달러에 달한다면서, 이는 월스트리트 최고경영자(CEO)의 평균 연봉보다 많은 금액이라고 전했다. 그는 지난 2년간 유튜브 수입 1위를 차지해온 11세의 장난감 유튜버 '라이언 카지'를 제치고 1위 자리에 올랐다.

특히 지미 도널드슨은 지난해 8만여 명의 관객을 수용할 수 있는 스타디움을 빌려 넷플릭스 한국 오리지널 시리즈인 '오징어게임'을 현실에 구현해내 전 세계적으로 큰 관심을 받았다.

당시 그는 총 상금 17억원, 세트 제작비 23억원 등 총 40억원의 제작비를 들여 해당 콘텐츠를 만들었다. 현장에는 456명의 참가자가 모여 게임을 펼쳤으며, 우승자는 상금 45만6000달러(약 5억4000만원)를 수령했다. 일부 과정에서는 탈락한 참가자들에게도 상금을 지급했다.

한편, 2위는 격투기 콘텐츠를 선보인 유튜버 제이크 폴이 차지했다. 2018년 이후 처음으로 순위에 이름을 올린 그는 지난해 4500만달러의 수익을 냈다. 10년 동안 암호화폐를 채굴하는 동영상을 올린 네이선 그레이엄, 이른바 '언스피커블'은 2850만달러를 벌어들여 5위를 차지했다. '라이언 카지'는 7위로 밀려났다.

김수영 한경닷컴 기자 swimmingk@hankyung.com