< 끝이 안보인다 > 26일 서울 방이동 올림픽공원에 설치된 임시선별진료소를 찾은 시민들이 코로나19 검사를 받기 위해 길게 줄 서 있다. 오미크론이 빠르게 확산하면서 전날 코로나19 신규 확진자는 1만3012명으로 최다를 기록했다. /김병언 기자
< 끝이 안보인다 > 26일 서울 방이동 올림픽공원에 설치된 임시선별진료소를 찾은 시민들이 코로나19 검사를 받기 위해 길게 줄 서 있다. 오미크론이 빠르게 확산하면서 전날 코로나19 신규 확진자는 1만3012명으로 최다를 기록했다. /김병언 기자
델타보다 전파력이 2~3배 강한 오미크론 변이 확산으로 하루 코로나19 확진자가 ‘1만 명 벽’을 깨자 방역당국의 발등에 불이 떨어졌다. ‘전국 오미크론 방역체계 전환’이 당장 1주일 앞으로 다가왔지만 현장에선 “가이드라인 부재, 인력 부족 등 해결해야 할 문제가 한두 가지가 아니다”는 비판이 잇따르고 있다.

정부는 다음주부터 동네 병·의원에서도 코로나19 환자를 치료할 수 있도록 할 계획이지만, 상당수 지방자치단체들이 코로나19 환자 대응에 참여할 동네 병·의원을 모집하는데 어려움을 겪고 있다. 오미크론이 빠르게 세(勢)를 불리고 있는 가운데 정부의 방역 대응 준비가 미흡하다는 지적이 나온다.

재택치료 맡을 병·의원 모집 난항

확진 급증하는데…재택치료 맡겠단 동네병원 '태부족'
26일 질병관리청에 따르면 전날 기준 코로나19 재택치료자는 3만7071명이다. 확진자가 빠르게 늘어나면서 1주일 전(1만7283명)에 비해 2배 이상으로 증가했다. 정부가 현재 의료 역량으로 감당할 수 있다고 밝힌 5만8000명(24일 기준)의 64% 수준이다. 앞으로 재택치료자가 약 2만 명 늘어나면 의료 역량 한계치에 다다르게 되는 것이다. 오미크론 확산세에 속도가 붙은 만큼 2~3일 내 재택치료자 관리에 과부하가 걸릴 것이란 우려가 의료계를 중심으로 나온다.

‘동네 병·의원도 코로나19 재택치료자를 돌볼 수 있도록 해 역량을 확대하겠다’는 방역당국의 계획도 순탄치 않다. 인천시는 기존에 재택치료 협력기관으로 지정된 병·의원 13곳을 제외하면 아직 추가 모집을 시작하지도 못했다. 울산 대전 전남 강원도 새로 코로나19 재택치료에 참여하기로 한 동네 병·의원이 아직 0곳이다. 세종시는 병·의원 130곳에 공문을 보냈지만 신청한 곳은 14개에 그쳤다. 대구시도 시 의사회를 통해 재택치료 관리 참여 여부를 조사한 결과, 참여 의향을 보인 의원이 7곳뿐이었다.

환자 100명당 전담 간호사 3명, 24시간 대기 등은 사실상 의원급에서 감당하기 어렵다는 지적이다. 재택치료는 환자를 24시간 모니터링해야 한다. 환자가 혈압, 체온, 산소포화도 등을 측정해 앱에 기록하면 담당 의사가 이를 바탕으로 환자를 관리하는 방식이다. 전담 의료진은 하루에 2~3번 환자에게 전화해 건강 상태를 확인해야 한다. 인력이 한정돼 있는 의원급에서 야간 당직을 서면서 24시간 환자를 관리하고 전담 의료진까지 두는 건 사실상 불가능하다는 지적이다. 의료계 관계자는 “설 연휴 기간 확진자가 급증할 텐데 재택치료자 관리에 구멍이 생길 수 있다”고 우려했다.

코로나19 검사 확대 지침, 아직 “협의 중”

동네 병·의원으로 코로나19 검사를 확대하는 계획도 아직 구체적인 가이드라인조차 없다. 방역당국은 다음달 3일부터 전국적으로 고위험군만 유전자증폭(PCR) 검사를 받게 하고, 일반인은 신속항원검사에서 양성이 나와야만 PCR 검사를 받을 수 있도록 할 방침이다. 하지만 현장에선 “코로나19 증상이 있는 사람과 일반 환자의 동선을 어떻게 분리해야 하는지 등 기본적인 지침조차 받지 못했다”는 얘기가 나온다. 손영래 중앙사고수습본부 사회전략반장은 “동네 의원들의 동참 체계는 의료단체와 협의하고 있는 중”이라며 “좀 더 상세한 계획은 이번주 금요일(28일)에 세부적으로 공개하겠다”고 말했다.

식품의약품안전처의 허가를 받은 전문가용 신속항원검사 키트의 민감도는 에스디바이오센서가 90%, 휴마시스가 89.4%다. 민감도가 99%에 이르는 PCR보다 낮다. 이 때문에 의료계 일각에선 신속항원검사 확대가 오히려 감염 규모를 키울 수 있다는 우려가 나온다. 이날 대한진단검사의학회는 입장문을 통해 “자가진단키트는 무증상인 경우 정확도(민감도)가 20%로 떨어진다”며 “‘위음성(가짜 음성)’ 가능성이 높아 오히려 감염을 확산할 수 있다”고 주장했다.

이선아/인천=강준완/대구=오경묵 기자 suna@hankyung.com