동물원 곰 우리에 딸 내던진 엄마…사육사들 극적 구출 [박상용의 별난세계]

우즈베키스탄에서 한 여성이 자신의 세 살배기 딸을 동물원 불곰 우리에 내던져 살인을 시도한 혐의로 체포됐다. 영국 데일리메일은 30일(현지시간) 이런 장면이 담긴 폐쇄회로(CC)TV 영상을 입수해 보도했다.

사건은 우즈베키스탄 수도 타슈켄트의 한 동물원에서 벌어졌다. 영상에는 여성이 자신의 딸을 5ｍ가량 아래에 있는 불곰 우리에 떨어뜨리는 장면이 고스란히 녹화됐다. 주변에 있던 사람들이 깜짝 놀라는 모습도 포착됐다.

우리 안에 있던 불곰 '주주'는 바닥에 떨어진 아이에게 다가가 냄새를 맡았다. 아이가 무방비 상태로 불곰으로부터 공격받을 수 있는 일촉즉발의 상황이 벌어진 것이다.

하지만 다행히 사육사 6명이 우리로 뛰어들어가 아이를 구조하는 데 성공했다. 주주를 유인해 우리 내부로 격리한 것이다. 아이는 바닥에 떨어지면서 머리를 다쳐 병원에서 치료를 받고 있다. 병원 관계자는 "아이가 건강하며 계속해서 경과를 지켜볼 예정"이라고 했다.

동물원 대변인은 "젊은 여성이 다른 방문객 앞에서 딸을 불곰 우리에 던졌다"며 "곰이 아이를 먹이로 인식했다면 어떤 일이 벌어졌을지 생각만 해도 끔찍하다"고 말했다.

현지 매체에 따르면 이 여성은 현재 구금 중이며 살인 미수 혐의로 기소될 전망이다. 범행 동기는 밝혀지지 않았다. 유죄가 확정되면 그는 징역 15년을 받게 된다고 데일리메일은 전했다.

박상용 기자 yourpencil@hankyung.com