한국은행은 지난해 4억352만 장, 2조423억원어치의 손상화폐(지폐·동전)를 폐기했다고 4일 발표했다. 전년에 비해 2억3904만장(-37.2%) 감소한 규모다.

비현금 지급수단이 통용되는 가운데 코로나19 장기화 등에 따른 비대면 거래 확대로 은행권 환수가 부진해 폐기 규모가 줄었다. 은행권은 만원권과 천원권을 중심으로 3억4419만장(2조366억원), 동전은 100원화와 10원화를 중심으로 5933만장(57억3000억원)을 폐기했다.

폐기물량을 낱장으로 이으면 5만262km로 경부고속도로 60회 왕복거리다. 높이는 13만3967m로 에베레스트산(8848m)의 15배, 롯데월드타워(556m) 의 241배에 달한다.

한은은 화재 등으로 훼손돼 사용할 수 없는 화폐를 새 화폐로 바꿔준다. 하지만 남은 면적이 4분의 3 이상이어야 액면금액 전액을 교환해 준다. 남은 면적이 5분의 2 이상 4분의 3 미만이면 액면금액의 절반만큼만 교환해 준다. 5분의 2 미만이면 교환이 불가능하다.

김익환 기자 lovepen@hankyung.com