후쿠시마 원전에 투입된 해체작업 요원들. /사진=EPA, 연합뉴스
후쿠시마 원전에 투입된 해체작업 요원들. /사진=EPA, 연합뉴스
일본 후쿠시마 제1원전 방사능 오염수의 해양 방류 계획의 안전성을 검증할 국제원자력기구(IAEA) 조사단이 오는 14일 일본을 방문한다고 일본 경제산업성과 외무성이 7일 밝혔다.

리디 에브라르 사무차장, 구사타보 카루소 핵안전·보안국 조정관 등 IAEA 관계자와 한국을 포함한 IAEA 가맹국들에서 선정된 전문가들로 구성된 조사단은 오는 18일까지 후쿠시마 제1원전 등을 시찰하고 방류할 오염수의 상태, 처분 절차의 안전성, 환경에 미치는 영향 등을 점검한다.

IAEA는 조사를 마친 18일 기자회견을 열 계획이다. 이번 조사의 중간보고서는 연내에 나올 전망이다.

당초 IAEA 조사단은 작년 12월 중순 현지 방문 조사를 진행하기로 했지만, 코로나19 오미크론 변이 바이러스의 확산으로 일정을 연기했다.

일본 정부는 2011년 3월의 동일본대지진 당시 노심용융 사고가 났던 후쿠시마 제1원전 배출 오염수를 내년 봄부터 태평양에 방류하기로 작년 4월 결정한 뒤, 한국과 중국 등이 반발하자 IAEA를 앞세워 안전성을 검증하기로 했다.

일본 정부는 오염수를 다핵종제거설비(ALPS)라는 장치로 처리하고 그래도 남는 삼중수소(트리튬)의 오염 농도를 바닷물로 희석해 허용 기준치 이하로 낮춰 방류할 계획이라며 한국이나 중국의 일반 원전에서 발생하는 트리튬 함유 배출수와 다르지 않다고 주장하는 중이다.

한경우 한경닷컴 기자 case@hankyung.com