사진=연합뉴스
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청와대가 윤석열 국민의힘 대선 후보의 문재인 대통령 관련 발언에 대해 불쾌감을 표시했다.

청와대 고위 관계자는 9일 기자들과 만나 "언론 보도에 보면 윤석열 후보님께서 하신 말씀이 보도가 되었다"며 "이 부분에 대해서 매우 부적절하고 매우 불쾌하다 그런 입장을, 그리고 아무리 선거지만 지켜야 할 선이 있는 것이다라는 말씀도 드린다"고 밝혔다. '어느 내용에 문제를 제기하는 것인가'라는 물음에 이 관계자는 "'(민주당 정권이) 검찰을 이용해 얼마나 많은 범죄를 저질렀나'라는 부분이 불쾌하다는 것"이라고 대답했다.

청와대가 문제삼은 윤 후보의 발언은 중앙일보가 이날 보도한 윤 후보와의 인터뷰에서 나왔다.
윤 후보는 자신이 대통령이 되면 '검찰 공화국'이 될 것이라는 여당의 주장을 두고 "검찰 공화국 같은 소리 하지도 말라"며 "수사도 못 하게 검찰총장을 직무 배제하고 총장을 파출소 수사관만도 못하게 짓밟은 사람이 누군가"라고 반문했다. 이어 "대통령이나 법무부 장관이 눈만 한번 바로 뜨면 밟히는 데가 검찰"이라면서 "민주당 정권 사람은 검찰 공화국이라는 말을 입에 담을 자격이 없다"고 지적했다.

앞서 윤 후보는 국민의힘 정권교체동행위원회가 전날 공개한 '윤석열의 생각: 검사 윤석열' 영상에서도 "세월이 지나면서 문 대통령을 둘러싸고 있는 거대한 집단이 있다는 것을 알았다"며 "정말 내로남불의 전형을 봤다”고 했다.

윤 후보는 검찰총장 임명장을 받으러 청와대에 갔던 때를 회상하며 문 대통령이 한 말을 회상했다. 그는 “임명장을 받으러 갔더니 ‘살아있는 권력에 대해서도 엄정하게 수사해왔으니 지금부터도 정부든, 청와대든 살아있는 권력에 개의치 말고 엄정하게 비리를 척결해 달라’고 당부하셨다”며 “저는 어떤 정권이든지 간에 권력 핵심의 비리를 검찰이 단죄해 주는 것이 그 정권을 살리는 길이라고 늘 생각을 해 왔다. 그 말씀에 저는 아주 충분히 공감했고 그 말씀을 액면 그대로 받고 했는데"라고 말했다. 이어 “(제가) 아무리 센 권력자라 해도 자기 편이 돼서 뭘 해달라는 요구는 받아들일 수 없는 사람이라는 것을 문 대통령께서 더 잘 알 거라고 생각을 한다”고 했다.

문재인 정권에 대해서는 “어떤 명분이고 헌법이고 상식이고 이런 거 없이 무조건 어떤 조직같이 자기들의 이익에 절대복종하는 그런 사람들 끼리끼리 운영해 나가는 그런 정권이구나(라고 생각했다)”고 지적했다. 그는 “이거는 ‘입으로만 민주주의고 이거는 그야말로 위장된 민주주의구나’ 그리고 조국 사태 때 봤지만 소위 핵심 지지층들에 의한 여론 조작 그리고 거짓 선전 선동 이런 거로 국민들을 기만해서 권력을 유지하고 또 선거를 치르고 하는 아주 부도덕하고 정말 퇴출돼야 할 집단들이라는 거를 깨달았다”고 평가했다.

임도원/김인엽 기자 van7691@hankyung.com