전 세계랭킹 1위 더스틴 존슨(38·미국)과 ‘괴물’ 브라이슨 디섐보(29·미국)가 ‘오일 머니’를 등에 업은 슈퍼골프리그(SGL) 합류를 거부하고 미국프로골프(PGA)투어에 전념하겠다고 밝혔다. 세계 톱랭커들의 잇단 합류 거부로 사우디아라비아 자본이 주도하는 SGL에 먹구름이 끼고 있다.

21일(한국시간) 외신들에 따르면 존슨 “지난 몇 달간 내가 새 투어와 관련됐다는 의혹이 많았지만 이제 정리할 시간”이라며 “나는 전적으로 PGA투어에만 전념하겠다”고 선언했다. 그는 사우디가 거액을 들여 개최하는 사우디 인터내셔널에 꾸준히 출전해온 대표적인 톱랭커다. 최근에는 사우디와 비밀 계약을 했다는 소문까지 나왔다.

존슨과 함께 SGL이 공을 들여온 것으로 알려진 디섐보도 SNS에 “세계 최고의 선수들이 뛰고 있는 한 나 역시 PGA투어에서 뛰겠다”며 불참 의사를 분명히 했다. 앞서 언론에서는 SGL이 디섐보 영입을 위해 1억파운드(약 1629억원)를 제시했다는 보도가 나오기도 했다.

이들의 결정은 PGA투어가 “SGL에 합류하는 소속 선수를 영구 제명하겠다”고 강경 대응에 나선 데다 미국 언론과 대다수 동료 선수가 강한 거부감을 보이면서 부담을 느낀 것으로 풀이된다.

조수영 기자 delinews@hankyung.com