내일부터 재외 국민투표…대선후보들 '표심잡기' 경쟁

나란히 재외동포청 등 '맞춤형 공약' 제시…온라인 선거전 총력

3·9 대선 재외투표 개시가 하루 앞으로 다가오면서 4당 대선후보들이 재외국민 유권자의 마음을 잡기 위해 경쟁하고 있다.

22일 중앙선거관리위원회에 따르면 이번 대선의 재외국민 유권자 수는 22만6천여명에 달한다.

코로나19 방역 등 변수가 많은 이번 선거는 여야를 막론하고 투표율 제고에 총력을 기울이고 있는 상황이어서 재외국민 표심을 사로잡기 위한 경쟁도 뜨겁다.

주요 대선주자들이 일제히 '재외동포청 신설'을 공약하고 나섰다.

더불어민주당 이재명, 국민의힘 윤석열, 정의당 심상정 대선 후보는 재외동포청을 신설을 공약했고, 국민의당 안철수 후보는 대통령 직속 재외국민위원회 상설 운영을 약속했다.

특히 양강을 형성한 이·윤 두 후보 측은 이번 대선이 1∼2%포인트 격차의 '박빙 선거'가 되리라는 예측 아래 재외 국민들의 표심 확보에도 더욱 상당한 공을 들이는 모습이다.

후보들은 주로 페이스북이나 트위터, 유튜브 등 사회관계망서비스(SNS)를 통한 선거운동에 주력하고 있다.

코로나19로 인한 비대면 선거 전략과도 일맥상통한다.

이 후보는 이날 SNS에 '재외동포 여러분, 더 큰 자랑이 되는 조국 대한민국을 만들겠습니다'라는 글과 함께 1분 30초 남짓의 영상을 찍어 올렸다.

그는 "위기에 강한 대한민국을 위해 더 크게 도약할 대한민국을 위해 기호 1번 이재명에게 꼭 투표해달라"며 "재외동포 여러분의 더 큰 자랑이 되는 조국 대한민국을 만들겠다"고 했다.

선대위 조직혁신단 총괄 단장을 맡은 김윤덕 의원은 전날 저녁 10시 미국과 남아공, 일본, 멕시코, 캐나다 등 16개국 재외국민과 화상회의를 갖고 재외국민 지지자 결집에 나섰다.

김 단장은 이 자리에서 "이 후보에 대한 재외국민의 사랑과 진심이 이번 대통령 선거에 큰 힘이 될 것"이라고 강조했다.

윤 후보 측도 일찌감치 재외국민 표심 확보에 팔을 걷어붙이고 뛰고 있다.

선대본부 산하 직능총괄본부에서는 이달 초부터 유튜브 계정을 통해 '재외국민도 윤석열 후보를 응원합니다' 캠페인을 펼치고 있다.

영국 런던을 시작으로 캐나다 밴쿠버, 호주 시드니, 일본 도쿄, 미국 뉴욕 등에서 유권자들이 참여한 지지 영상을 소개하는 형태다.

캠페인은 해외 15개국 17개 도시 재외국민 영상이 순차적으로 공개될 예정이라고 밝혔다.

이밖에 후보 직속의 재외동포위원회에서는 이준석 대표가 직접 출연해 재외선거인·국외부재자 등록 방법을 소개하고, 카드뉴스를 제작해 배포하며 지지세 결집에 나섰다.

양당 간 기싸움도 팽팽하다.

민주당 강병원 수석대변인은 이날 논평을 통해 재외국민 투표를 독려하면서 "국민의힘은 재외국민이 참여할 수 있는 다양한 투표 방법에 대해서도 반대해왔다"며 "그로 인해 우편투표제 도입은 무산되었지만 민주당은 재외국민의 참정권 행사를 위해 투표소 설치를 확대할 수 있도록 했다"고 언급, 국민의힘을 정면으로 견제하고 나섰다.

국민의힘 황규환 대변인은 "한반도 위기 상황과 대한민국을 둘러싼 외교·안보 상황에 걱정이 많으신 줄로 알고 있다"며 "반드시 정권교체를 이뤄내 보다 안전한 대한민국을 만들고 든든한 안보를 실현시키고 동포들 역시 전 세계 곳곳에서 안심하고 생활하실 수 있는 환경을 조성하겠다"고 말했다.

대북·안보 이슈를 통해 정권교체의 당위성을 부각한 셈이다.

재외국민 투표는 오는 23∼28일 전 세계 115개국 177개 재외공관, 219개 투표소에서 매일 오전 8시부터 오후 5시까지 진행된다.

선관위가 집계한 해외선거인명부 확정 선거인 수는 총 22만6천162명이다.

/연합뉴스