< “같이 갑시다” > 이재명 더불어민주당 대선 후보(오른쪽)와 김동연 새로운물결 후보가 1일 서울 마포의 한 카페에서 대화를 마치고 함께 걸어가고 있다. 뉴스1
< “같이 갑시다” > 이재명 더불어민주당 대선 후보(오른쪽)와 김동연 새로운물결 후보가 1일 서울 마포의 한 카페에서 대화를 마치고 함께 걸어가고 있다. 뉴스1
이재명 더불어민주당 대선 후보는 1일 “더 나쁜 정권교체가 아니라 더 나은 정치교체를 향해 나아가겠다고 결심했다”고 말했다. 대선이 임박하면서 ‘정권교체’ 바람을 차단하려는 발언으로 해석된다.

이 후보는 이날 서울 명동거리 유세에서 “민주당이 기득권을 과감하게 내려놓았다”며 이렇게 밝혔다. 민주당이 앞서 ‘국무총리 국회 추천’과 ‘실질적 다당제 구현을 위한 선거제 개편’ ‘대통령 4년 중임제 및 결선투표제 도입을 위한 개헌’ 등을 핵심으로 하는 정치개혁안을 당론으로 채택한 걸 언급한 것이다.

이 후보는 “거대 양당이 정치를 독점하고 제3의 선택이 불가능한 차악 선택을 강요하고, 다른 편이 실패·실수하면 나한테 기회가 오기 때문에 더 잘하려고 노력하는 게 아니라 발목을 잡아 상대 실패를 유도하는 정치는 이제 끝낼 때가 됐다”고 강조했다. 그러면서 “소수당도 자기 목소리를 내고 지지받은 만큼 정치에 참여하고, 우리 국민도 둘 중 하나 차악이 아니라 최선을 선택할 수 있는 정치에 기대를 갖고 미래를 꿈꿀 수 있는 진정한 민주공화국을 함께 만들어가자”고 덧붙였다.

이 후보는 문재인 정부와 민주당 심판론을 강조하는 윤석열 국민의힘 후보를 의식한 듯 “증오와 갈등을 심는 분열의 정치, 보복과 정쟁이 횡행하는 구태 정치를 넘어서서 국민을 통합하고 국민 역량을 하나로 모으는 진정한 통합의 정치, 국민 내각 대통합의 정부를 우리 손으로 만들어야 하지 않겠느냐”고 했다.

이 후보가 3·1절인 이날 명동을 유세 장소로 택한 것은 여론조사 금지 시한(3월 3일)을 앞두고 지지층 결집을 유도하려는 전략으로 풀이된다. 명동은 1997년 김대중 전 대통령, 2002년 노무현 전 대통령이 대선 후보로서 마지막 유세를 한 장소다.

이 후보는 “명동은 위기 극복과 경제 부흥, 그리고 민주주의를 상징하는 곳”이라며 “IMF(국제통화기금) 위기 때 금 모으기가 시작된 곳”이라고 했다. 그러면서 “이 자리에서 유세하셨던 존경하는 노무현 대통령은 반칙과 특권 없는 나라, 상식의 나라를 만들고 싶어 했다”며 “민주주의의 최후의 보루는 깨어 있는 시민의 조직된 힘”이라며 지지를 호소했다. 유세 장소에는 전혜숙·기동민 의원 등 소속 의원 수십 명이 연단에 올라 세를 과시했다.

이 후보는 이날 문재인 정부 경제부총리를 지낸 김동연 새로운물결 대선 후보와 국민통합정부 구성 등을 위한 정책연대를 하기로 했다. 두 후보가 사실상 단일화에 합의한 것이다. 김 후보는 조만간 사퇴를 공식화할 것으로 알려졌다. 송문희 새로운물결 대변인은 김 후보 거취와 관련해 “후속 절차를 밟을 예정”이라며 “오랜 시간이 걸리지는 않을 것”이라고 전했다.

조미현 기자 mwise@hankyung.com