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김동연 새로운물결당 대표가 대선 후보직에서 사퇴하기에 앞서 윤석열 국민의힘 대선 후보로부터 단일화 및 합당 제안을 받았었다고 말했다. 김 대표는 지난 2일 후보직에서 사퇴하고 이재명 더불어민주당 후보와 단일화를 선언했다.

김 대표는 2일 서울 도봉구 도봉산 입구에서 열린 이 후보의 유세에 참석해 "윤 후보가 제게 찾아와 함께 하자고 했다"며 이같이 말했다. 이 후보와 단일화에 합의하기에 앞서 윤 후보로부터도 단일화 제안을 받았다는 주장이다.

김 대표는 이어 "윤 후보는 내게 입당을 권했고, 내가 만든 새로운물결과 국민의힘 간의 합당을 요청했다"며 "그러면서 "잘 모시겠다"고 말했다"라고 설명했다.

김 대표는 윤 후보가 아닌 이 후보와 단일화를 선택한 이유로 '정치교체에 대한 관심'을 꼽았다. 김 대표는 "(윤 후보는)정치교체나 대한민국의 비전에 대한 관심을 크게 보이지 않았고, 합당과 함께 잘 모시겠다는 말만 하며 이렇게 요청했다"며 "안철수 국민의당 대표에게도 비슷한 얘기를 했을 것"이라고 추측했다.

전범진 기자 forward@hankyung.com