사진은 지난 2019년 7월 25일 문재인 대통령이 당시 신임 검찰총장이던 윤석열 대통령 당선인에게 임명장을 수여한 뒤 간담회장으로 향하는 모습. /연합뉴스
사진은 지난 2019년 7월 25일 문재인 대통령이 당시 신임 검찰총장이던 윤석열 대통령 당선인에게 임명장을 수여한 뒤 간담회장으로 향하는 모습. /연합뉴스
문재인 대통령이 윤석열 대통령 당선인의 '이명박 전 대통령 사면 요청'을 수용할 가능성이 큰 것으로 보인다.다만 김경수 전 경남지사의 '동반사면' 여부 등의 변수는 많다.

15일 연합뉴스에 따르면 청와대와 여권 복수의 관계자는 "현재로서는 문 대통령이 이 전 대통령을 결국 사면할 공산이 크다"며 "내일 윤 당선인과의 오찬 회동에서 윤 당선인이 요청을 하면 문 대통령이 이를 수용하는 모양새를 취하게 될 것"이라고 내다봤다.

문 대통령 역시 지난해 1월 신년기자회견에서 "두 분의 전임 대통령이 수감돼 있는 이 사실은 국가적으로 매우 불행한 사태"라며 "두 분 모두 연세가 많고, 건강이 좋지 않다는 말도 있어 아주 걱정이 많이 된다"며 안타까움을 드러낸 바 있다.

윤 당선인 측에서도 사면의 필요성을 연일 거론하고 있다. 국민의힘 권성동 의원은 이날 MBC 라디오에서 "이것(MB 사면)은 문 대통령이 퇴임 전에 결단을 내려야 할 사안이라고 본다"고 주장했다.

문 대통령이 김경수 전 경남지사도 동시에 사면할 것이라는 관측도 나오고 있다. 정치권 일각에서는 윤 당선인이 이 전 대통령 사면을 요청하면서, 국민통합 차원에서 여권이 바라는 '김경수 사면'을 함께 요청할 가능성이 있다는 얘기도 흘러나온다.

그러나 윤 당선인 주변에서는 굳이 윤 당선인이 김 전 지사의 사면을 요청할 이유가 없다는 관측에 무게가 실리고 있는데, 요청이 없을 경우 문 대통령으로서는 김 전 지사의 사면이 매우 부담스러울 수 있다. '제 식구'를 끼워 넣는다는 여론의 비판에 부딪히며 6월 지방선거에서 역풍을 맞을 수 있기 때문이다.

이처럼 다양한 관측이 엇갈리는 가운데 아직 결론을 예측하기는 이르다는 신중론도 나오고 있다. 청와대의 다른 관계자는 "사면 결정은 오롯이 대통령의 결심에 달린 것"이라며 "아직 회동도 하기 전이다. 이 전 대통령의 사면에 무게가 실린다고는 하지만 이 역시 대통령이 언제 다른 결론을 내릴지 알 수 없다"고 했다.

안혜원 한경닷컴 기자 anhw@hankyung.com