중국이 2020년 ‘우한 사태’ 이후 최악의 코로나19 확산 상황에 직면한 가운데 시진핑 국가주석이 직접 나서 ‘제로 코로나’ 원칙을 견지하면서 확산세를 조속히 꺾으라고 지시했다.

17일 중국 관영 신화통신에 따르면 시 주석은 이날 코로나19 확산 상황 대처 문제를 논의하기 위해 열린 공산당 중앙정치국 상무위원회 회의에 참석해 “인민 생명을 지상으로 여기는 가운데 제로 코로나 원칙을 견지하고 조속히 코로나19 확산세를 억제해야 한다”고 강조했다. 이달 들어 북부 지린성을 중심으로 중국 전역에서 지역사회 감염자가 급증하는 가운데 시 주석이 직접 목소리를 낸 것은 이번이 처음이다.

시 주석은 코로나19 감염자가 발견되면 행정 자원을 대규모로 동원해 감염자와 밀접 접촉자를 조속히 격리해 코로나19 감염자를 다시 0명으로 만드는 제로 코로나 정책을 유지해야 한다는 점을 재차 강조하면서 경제 피해도 최소화해야 한다고 주문했다.

그는 “온중구진(穩中求進: 안정 속 발전 추구)을 견지해야 한다”며 “방역과 경제사회 발전을 종합적으로 추진해 가장 적은 대가를 치르고 가장 큰 방역 효과를 얻을 수 있도록 노력해야 한다”고 강조했다. 중국 최고 지도자인 시 주석이 방역과 경제 발전이라는 두 마리 토끼를 모두 잡으라는 지시를 내린 것이다.

시 주석은 장기 집권 시대를 열 제20차 당대회를 앞두고 경제 사회 안정이 절실하다. 중국은 올해 경제성장률을 30여 년 만에 가장 낮은 5.5%로 제시하면서 ‘안정 최우선’ 기조를 확정했다. 하지만 우크라이나 전쟁으로 인한 원자재·공급망 충격, 러시아 제재를 둘러싼 미·중 대립 등 불확실성이 커지고 있다.

안정락 기자 jran@hankyung.com