손영래 중앙사고수습본부(중수본) 사회전략반장.(사진=연합뉴스)
손영래 중앙사고수습본부(중수본) 사회전략반장.(사진=연합뉴스)
정부는 오미크론 변이 확산에 따른 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 유행이 정점 구간을 지났지만 아직 감소세는 완만하게 나타나고 있다고 진단했다. 위중증 환자는 예상보다 증가세가 크지 않지만 사망자는 예상보다 빨리 증가하고 있어 추이를 주시하고 있다.

손영래 보건복지부 중앙사고수습본부 사회전략반장은 30일 중앙재난안전대책본부 브리핑에서 "2주 전부터 확진자 발생은 최고 구간을 지나 계속 감소세"라며 "지금은 이러한 감소세가 계속되고 더 분명해지는 것이 중요한 시기"라고 말했다.

다만 "아직은 감소세가 완만하다"며 하루 평균 30만명 안팎의 많은 확진자가 발생하고 있고 오미크론의 세부계통인 BA.2 변이가 확산하는 불확실성 요인도 있다고 덧붙였다.

위중증 환자 수는 이날 0시 기준 1301명으로 역대 최다를 기록하기는 했다. 그러나 당초 예측보다는 낮은 수준이다.

손 반장은 "당초 위중증 환자 최대치를 2000명 내외로 예상했으나 지금은 1300∼1700명 정도로 분석하고 있다"고 설명했다.

위중증 환자 증가 폭이 예상보다 둔화한 이유에 대해 손 반장은 "오미크론의 특성, 먹는치료제 처방 등으로 중증화율이 낮아진 효과로 본다"고 말했다.

이날 사망자는 역대 두 번째로 많은 432명으로 집계됐다.

현재 집계되는 사망자 중에는 오미크론 감염으로 호흡기 증상이 악화해서 사망한 환자도 있지만 오미크론에 감염된 상태로 기저질환이 악화해서 사망한 환자들이 섞여 있다는 점도 유의해야 한다고 손 반장은 강조했다.

그는 "사망자가 계속 증가할지, 일부 전문가들의 우려처럼 2·3배까지 증가할지, 기저질환으로 인한 사망이 많아 현재의 사망 수준 자체가 유지되면서 점차 감소하는 국면으로 갈지 등은 상황을 좀 더 지켜봐야 평가가 가능하다"고 말했다.

차은지 한경닷컴 기자 chachacha@hankyung.com