조계종 종정 추대 법회 현직 대통령 첫 참석
통도사 성파 스님에 "자주 찾아뵐 것"

문재인 대통령이 30일 서울 종로구 조계사에서 열린 대한불교조계종 제15대 종정 중봉 성파 대종사 추대법회에서 축사를 하고 있다. 연합뉴스

문재인 대통령이 30일 오후 서울 조계사에서 열린 대한불교 조계종 제15대 종정 성파 대종사 추대 법회에 참석했다. 현직 대통령이 종정 추대 법회에 참석한 것은 이번이 처음이다.

박경미 청와대 대변인에 따르면 이날 문 대통령은 법회에 앞서 성파 스님과의 차담 자리에서 "남은 기간 최선을 다하고 자연으로 돌아가서 잊혀진 삶, 자유로운 삶을 살겠다"고 말했다.

문 대통령은 앞서 2020년 1월 신년 기자회견에서도 임기 후 계획에 대해 "잊혀진 사람으로 돌아가고 싶다"고 언급한 바 있다.

문 대통령은 또 "종정 예하께서 불교계의 화합뿐 아니라 우리 사회 전체의 대통합을 이끌어주시기를 바란다"면서 "퇴임하게 되면 통도사 옆으로 가게 돼 가까운 이웃이 되는데 자주 찾아뵙고 가르침을 청하겠다"고 말했다.

문 대통령은 오는 5월9일 임기를 마치면 통도사 인근의 신축 사저에서 생활하게 되는데 가끔 통도사를 찾아 성파 스님과 대화를 나누겠다는 뜻을 밝힌 것으로, '잊혀진 사람이 되겠다'는 발언 외에 퇴임 후 구체적인 생활에 대해 언급한 것은 처음이다.

문재인 대통령과 김정숙 여사가 30일 서울 종로구 조계사에서 열린 대한불교조계종 제15대 종정 중봉 성파 대종사 추대법회에서 합장하고 있다. /사진=연합뉴스

이에 성파 스님은 "문 대통령을 전부터 존경해 마음으로 가깝게 지냈다"면서 '행백리자반구십리(行百里子半九十里)'라는 문구를 소개한 뒤 "문 대통령이 임기를 잘 마무리하도록 협조하겠다"고 덧붙였다.

행백리자반구십리'(行百里子半九十里)는 '백 리 길을 가는 사람은 구십 리를 반으로 여기며, 남은 십 리가 중요하다'는 뜻이다.

문 대통령은 이날 축사에서 "불교는 코로나19 유행 속에서도 동체 대비의 정신을 실천해 국민께 희망의 등불을 밝혔다"면서 "종정 예하는 모두를 차별 없이 존중하고 배려하는 '상불경 보살'의 정신과, 국민 한 사람 한 사람의 선한 마음을 강조하셨다"고 말했다.

그러면서 "그 가르침대로 우리 사회가 갈등과 대립을 넘어 화합과 통합의 시대로 나아가길 바라마지 않는다"고 덧붙였다.

이보배 한경닷컴 객원기자 newsinfo@hankyung.com