미국이 직접 제재한 푸틴의 두딸…한국인과 열애설 나기도

국제사회가 우크라이나를 침공한 러시아에 대한 제재를 강화하는 가운데 블라디미르 푸틴 러시아 대통령의 두 딸에게 관심이 집중되고 있다. 미국이 이들에게 제재를 가하겠다고 하면서 그 배경에 이목이 쏠리고 있는 것.

크렘린궁이 공식적으로 밝힌 푸틴 대통령의 자녀는 장녀 마리아(37)와 차녀 카테리나(36)다. 2013년 이혼한 승무원 출신의 전처 류드밀라 슈크레브네바 사이에서 낳았다. 이 외에 다른 자식이 더 있다는 얘기가 나오지만 공식적으로 확인된 내용은 없다.

7일 BBC와 가디언 등에 따르면 푸틴 대통령의 장녀 마리아는 내분비학 등을 연구했고 의료서비스 분야 전문 러시아 투자회사인 노멘코를 공동 경영하고 있다. 차녀 카테리나는 모스크바 대학 과학연구진흥재단을 운영하는 것으로 알려 졌다. 두 딸 모두 성인이 된 후 모습은 공개된 적 없다 .

푸틴 대통령은 2015년 정례 기자회견에서 공식적으로 가족에 대해 언급했다. 두 자녀가 외국에서 유학했다는 소문이 돌던 때다. 그는 "두 자녀가 자랑스럽지만 절대 공개적으로 가족에 대해 언급하지 않을 것"이라며 "이들은 러시아에 살고 있고, 러시아에서 교육을 받았다"고 했다. 이어 "3개 국어를 유창하게 한다"며 "스타의 삶을 살거나 스포트라이트를 받는 대신 그들 자신의 삶을 살고 있다"고 덧붙였다.

카테리나는 마리아보다 비교적 대중에 노출된 편이다. 그녀는 한때 한국인과 열애설이 불거지면서 주목받기도 했지만 2013년 푸틴의 오랜 친구이자 '러시아 엘리트의 개인 은행'이라는 로시야 은행의 2대 주주인 니콜라이 샤말로프의 아들 키릴 샤말로프와 결혼했다가 2018년 이혼했다.

카테리나는 또 약학과 수학을 전공했고 일본 문화와 스포츠 댄스에 관심이 큰 것으로 알려졌다. 2013년에는 스위스에서 열린 스포츠댄스 대회 락앤롤 분야에서 파트너와 함께 5위에 올랐고 2014년 폴란드 바르샤바에서 열린 대회에 참석한 사진이 공개됐다. 2018년 신경기술분야 인터뷰, 2021년 비즈니스 포럼 참석 등으로 러시아 관영 매체에 잠깐 등장했으나 둘 다 아버지에 대한 언급은 없었다.

국제사회는 푸틴 대통령의 자산 중 일부를 이들이 관리하는 것으로 보고 있다. 실제 백악관은 그의 두 딸이 제재 대상에 포함된 이유에 대해 "푸틴 대통령의 자산 가운데 상당 부분이 가족들에게 은닉돼 있다"며 "이를 목표로 하는 것"이라고 했다.

푸틴 대통령에게는 '비공식' 자녀들도 있다. 그는 리듬체조 선수 출신인 알리나 카바예바(38)와의 사이에서 미성년 자녀 4명을 두고 있는 것으로 알려졌다. 카바예바는 은퇴 후 여당인 통합러시아당 소속 국회의원을 지냈다. 지난 달엔 푸틴 대통령이 카바예바와 네 자녀를 스위스의 별장으로 피신시켰다는 보도도 나왔다.

이들 말고도 또 다른 딸이 있다는 의혹도 있다. 지난해 국제탐사보도언론인협회(ICIJ)가 공개한 판도라 페이퍼에 따르면 청소부였던 스베틀라나 크리보노기크(46)가 푸틴 대통령과 수년간 관계 끝에 딸 루지아를 낳은 것으로 기록됐다. 그는 출산 후 몇 주 만에 해외 법인을 통해 모나코 아파트 소유주가 됐다고 문서는 밝혔다. 다만 푸틴 대통령 사생활 의혹이 불거질 때마다 "나는 내 사생활에 간섭하는 걸 허용하지 않는다"라며 "사생활은 존중돼야 한다"고 말했다.

강경주 한경닷컴 기자 qurasoha@hankyung.com