[레고랜드개장] ② 지역경제 활력 기대 속 해결과제 '산적'

연간 200만명 경제효과…도시발전 획기적 변화 주목
일자리 미흡·불공정 계약·문화재 보존 논란 여전

강원도 춘천에 들어서는 국내 첫 글로벌 테마파크 '레고랜드 코리아 리조트'(이하 레고랜드)가 5월 5일 어린이날 개장한다.

춘천시 도심 의암호 한가운데 섬인 하중도(중도)에 사업을 추진한 지 무려 11년 만이다.

개장 초기 협소한 진입도로로 인한 교통체증 우려에 따라 사전예약제로 운영하지만, 사실상 그랜드 오픈이다.

레고랜드는 하중도 전체 면적 91만6천900여㎡ 가운데 축구장(국제규격 7천140㎡) 39개 규모인 28만여㎡에 들어섰다.

강원도와 춘천시는 세계 10번째인 글로벌 브랜드인 레고랜드를 통해 연간 약 200만 명이 찾을 것으로 기대하고 있다.

생산 유발효과 연간 5천900억 원, 지방세수 연간 44억 원으로 예상, 지역에 미칠 경제적 파급효과의 기대치는 어느 때보다 높다.

하지만, 미흡한 일자리이나 불공정 계약 논란은 여전하고, 공사과정에서 나온 출토 유물 보존을 놓고 개장 저지에 나선 시민단체 반발까지 산적한 현안은 기대를 반감시킨다.

◇ 출토유물 보존 조건부 허가 논란…강원도 "추진 중"
레고랜드는 개장을 코앞에 두고 최근 지역 시민단체로부터 불법 개장 논란에 휩싸였다.

애초 레고랜드 건설 조건으로 박물관이나 유적공원을 만들어 출토 유물을 보존하겠다고 했지만, 아직 약속이 이뤄지지 않았기 때문이다.

레고랜드는 조성사업 추진 당시 유물전시관 건립 등을 전제로 조건부 허가를 받은 사업이다.

강원도와 중도개발공사는 2017년 9월과 10월 매장문화재 분과위원회에서 청동기시대 환호구역(6만1천500㎡), 원삼국시대 환호구역(3만2천㎡), 지석묘 보존구역(900㎡)은 현지 보존하고, 유적공원과 전시관을 조성한다며 심의를 요청해 통과됐다.

하지만, 레고랜드 주변 9만5천여㎡ 터에 유적공원과 박물관을 짓겠다고 한 약속은 200억원이 넘는 예산을 확보하지 못해 미뤄졌고, 시민단체는 불법 개장이라고 주장하고 있다.

실제로 2013년부터 2017년까지 청동기 지석묘 등 매장문화재 발굴 당시 유물 등은 레고랜드 건설부지 인근 강변(현재 생태공원)으로 옮겨져 비닐하우스에 방치되고 있다.

오동철 춘천역사문화연구회 사무국장은 "문화재청 매장문화재분과위원회의 결정은 법적인 효력을 갖는데 아직 조치 결과가 없어 조건부 승인은 무효화됐다"며 "문화재를 방치한 문화재청은 직무를 유기한 것으로 보고, 사법당국에 고발할 예정"이라고 말했다.

이에 대해 강원도는 문화재 보존을 위한 사업을 단계적으로 착수한 상태로 내년부터 점차 완공해 나가는 등 추진 중이라고 설명했다.

강원도 관계자는 "예산이 300억원 가까이 늘어난데다 자문위원회 기간도 오래 걸린 탓에 지난해 말 유적박물관의 건축허가를 받는 등 어려움이 있었다"며 "부지 인근 비닐하우스에 보관 중인 유구는 문화재청과 함께 관리 중"이라고 말했다.

◇ 정규직 채용·민간투자 미흡…불공정계약 논란, 차량정체 우려 여전
레고랜드 방문객 연간 200만명이라는 장밋빛 기대 속에는 우려도 적지 않다.

테마파크 외에 상가 및 판매시설, 컨벤션센터 등 민간 투자는 제대로 이뤄지지 않아 아직 허허벌판이다.

주변 부지 개발의 경우 레고랜드만 개장하는 현 상황에서 기대한 지역경제 활성화는 미지수라는 지적이 나오는 이유다.

또 코로나19 여파로 달라진 관광패턴에 대한 영향이 변수로 떠오른데다 야간에 문을 열지 않는 탓에 체류 관광객 유치도 기대에 부응하지 못할 것이라는 목소리도 나온다.

여기에 레고랜드 직원 1천여명 중에 80%가량이 비정규직으로 실망스러운 일자리 창출에다 4천억 원 넘는 혈세가 들어간 테마파크에서 이윤을 얻지 못하면 불공정계약 논란이 불거질 여지도 있다.

강원평화경제연구소는 "시설 운영으로 강원도가 얻는 임대 수익률은 3%밖에 되지 않으며, 매출이 400억 원 아래면 돈 한 푼의 수익도 챙길 수 없는 구조"라고 꼬집었다.

특히 개장을 당장 코앞에 두고 교통혼잡 문제는 도마 위에 올라 있다.

레고랜드 진입로는 편도 2차로인 춘천대교가 유일해 차량이 한꺼번에 몰리면 교통 혼잡이 불 보듯 뻔하기 때문이다.

춘천시는 레고랜드 방문객 수가 평일 3천800명, 주말 2만여 명에 달할 것으로 추산하고 있다.

이 때문에 급한 대로 외곽 도로를 이용한 교통량 분산 유도와 춘천대교 주변 좌회전 대기 차로 확장공사를 벌였다.

다만, 최근 레고랜드가 시범운영을 통해 교통량 분석을 한 결과 별다른 지·정체 현상은 없었다.

하지만, 사전예약제로 입장객을 제한한 탓이라 앞으로 예약제 해제 시 교통 지·정체는 안심할 수 없는 상황이다.

교통 대책의 하나로 춘천대교 건너편 서면을 연결하는 교량을 추진하고 나섰지만, 2025년 이후에나 완공할 수 있다.

유람선을 이용한 뱃길 운행을 협의 중이지만, 정작 뱃길 운영업체의 수익성 담보가 가능한지와 운행을 하더라도 하반기에나 가능해 개장 초기 차량정체 우려를 해소하기 힘들다.

주차장 문제도 난제로 떠올라 부지 주변에 4천여 대 규모 주차장을 만들었지만, 주말 6천600대 예측에 2천여 대는 해결책을 찾기 힘들다.

춘천시 관계자는 1일 "시범운영 기간 큰 지·정체 현상은 빚어지지 않아 앞으로 입장객 수의 추이에 따라 대책을 추진하겠다"며 "레고랜드 개장을 계기로 주변 케이블카와 스카이워크 등 주변 관광 연계를 통해 지역 활성화로 이끌어 내겠다"고 말했다.

/연합뉴스