일본 후쿠시마 제1 원전 모습. 사진=KYODO
일본 후쿠시마 제1 원전 모습. 사진=KYODO
일본 후쿠시마 제1 원전 오염수가 내년 봄 바다로 방출될 전망이다.

일본 공영방송 NHK는 원자력규제위원회가 후쿠시마 원전 오염수를 바다에 버리는 도쿄전력의 계획을 승인했다고 18일 보도했다.

일본 정부는 후쿠시마 원전의 오염수를 다핵종 제거설비(ALPS)로 처리한 후 바닷물로 희석해 태평양에 배출하기로 2021년 4월 방침을 정했다. 이에 따라 도쿄전력이 마련한 세부 계획을 규제 당국이 승인한 것이다.

도쿄전력의 설명에 의하면 ALPS를 사용하면 세슘을 비롯한 62가지의 방사성 물질을 제거할 수 있다. 다만 삼중수소(트리튬)는 걸러지지 않으며 탄소14 등의 핵종도 미량 남는다.

교도통신은 원자력규제위원회가 도쿄전력의 방출 계획에 안전성 문제가 없다는 취지의 심사서안을 승인했고, 의견 공모를 거쳐 정식인가 할 예정이라고 전했다.

승인 절차가 완료되면 도쿄전력은 관할 지방자치단체의 동의를 얻어 방류를 위한 설비 공사를 본격적으로 시작한다. 일본 정부는 내년 봄 방류 개시를 목표로 하고 있다.

오세성 한경닷컴 기자 sesung@hankyung.com