유종상 아피셀테라퓨틱스 대표와 이의일 엑셀세라퓨틱스 대표가 ‘유전자도입 줄기세포 치료제 맞춤형 배지 개발’ 업무협약을 체결한 뒤 기념촬영을 하고 있다(왼쪽부터) / 사진 제공=대웅제약
유종상 아피셀테라퓨틱스 대표와 이의일 엑셀세라퓨틱스 대표가 ‘유전자도입 줄기세포 치료제 맞춤형 배지 개발’ 업무협약을 체결한 뒤 기념촬영을 하고 있다(왼쪽부터) / 사진 제공=대웅제약
대웅제약은 아피셀테라퓨틱스가 엑셀세라퓨틱스와 ‘유전자도입 줄기세포 치료제 맞춤형 배지 개발’을 위한 업무협약(MOU)을 체결했다고 20일 밝혔다. 아피셀테라퓨틱스는 대웅제약이 영국 아박타와 합작 설립한 회사다. 엑셀세라퓨틱스는 세포배양 배지를 개발한다.

협약에 앞서 양사는 산업통상자원부 주관 ‘2022년 중견기업상생혁신사업’에 선정됐다. 중견‧중소기업의 공동 기술개발을 지원하는 사업이다. 양사는 2년 간 8억5000만원을 지원받아 연구비로 사용할 예정이다.

협약에 따라 양사는 ‘AFX플랫폼’에 필수적인 세포배양 배지를 개발한다. AFX플랫폼은 아피셀테라퓨틱스가 개발 중인 차세대 세포유전자치료제 개발 플랫폼이다. 또 규제기관의 강화된 안전성 기준을 만족하는 맞춤형 배지 개발을 추진할 계획이다.

아피셀테라퓨틱스는 AFX플랫폼에 맞는 맞춤형 화학조성 배지를 개발해 배양효율을 높인다. 이후 안전성이 강화된 배지 공급처를 확보해 세포유전자치료제 개발을 가속화한단 계획이다.

아피셀테라퓨틱스 측은 “앞서 엑셀세라퓨틱스가 개발해 상용화한 ‘무혈청 화학조성 배지’가 유전자도입 줄기세포에 적용 가능한지 충분한 사전 검토를 했다”며 “그 결과 의미 있는 성과를 창출할 수 있다는 확신을 얻었다”고 했다.

이도희 기자 tuxi0123@hankyung.com