김재원 휴롬 대표가 서울 성수동 팝업스토어 '부엌'에서 신문 형태로 만든 메뉴판을 소개하고 있다.
김재원 휴롬 대표가 서울 성수동 팝업스토어 '부엌'에서 신문 형태로 만든 메뉴판을 소개하고 있다.
'원액기 명가' 휴롬의 김재원 대표는 5월 들어서 서울 성수동으로 매일같이 출근하고 있다. 지난 21일 문을 연 팝업스토어 '부엌(BÜEOK)'의 오픈 준비와 소비자 반응을 살펴보기 위해서다. 휴롬 관계자는 "1979년 창립 이래 처음 선보인 팝업스토어의 출범에 대표와 임직원 모두가 총력을 다했다"고 설명했다.

김 대표가 팝업스토어에 공을 들이는 것은 부엌이 MZ세대(1980~2000년대 초 출생)와 처음 소통하는 공간이라서다. 그간 40~50대 홈쇼핑 주 고객층을 타깃으로 해온 휴롬은 부엌을 매개로 성수동에 많이 모이는 20~30대 젊은층 공략에 시동을 건다는 계획이다. 팝업스토어에서 자체 개발한 이색 음료와 푸드를 선보여 '휴롬=건강'이라는 철학을 오감으로 경험할 수 있게 한다는 목표다. 디자인 스튜디오 '제로랩', 비주얼 아티스트 '275C'와 콜라보레이션을 통해 부엌을 젊은 감각으로 연출한 배경이다.

팝업스토어는 1981년생인 김 대표가 직접 기획했다. 경험을 중요한 가치로 여기는 젊은층을 소비자로 끌어들이기 위해선 경험 및 소통의 장을 제공하는 게 중요하다고 판단했다. 그는 "젊은이들에게 휴롬을 어떻게 소개하는 게 효과적일지 항상 고민해왔다"며 "팝업스토어를 계기로 접점 창구를 늘려나가겠다"고 했다.

지난 10일 잠실에 있는 키자니아(KidZania)에 채소 과일 연구원 직업을 체험할 수 있는 '채소 과일 연구소'(휴롬관)를 연 것도 같은 맥락이다. 키자니아는 어린이들이 체험과 놀이를 통해 직업을 체험할 수 있는 테마파크다. 지난 4월 요리연구가 백종원 더본코리아 대표를 광고 모델로 선발한 것도 연장선상에 있다. 2016년 배우 이영애 씨를 모델로 쓴 데 이어 6년 만이다. 김 대표는 "함께 건강한 레시피를 개발하는 등 다양한 콘텐츠를 조만간 선보일 것"이라고 귀띔했다.

김 대표는 1974년 휴롬을 창업한 김영기 회장의 장남이다. 휴롬의 원액기는 미국 중국 일본 등 세계 88개국에 수출되고 있다. 2021년 말 기준 누적 매출 1조원, 누적 판매 1000만 대를 돌파했다. 작년 1324억원에 이어 올해 1500억원의 매출을 올린다는 각오다.

김병근 기자 bk11@hankyung.com