부산 롯데타워 경관심의 통과…백화점 영업 연장은 '불투명'

부산 롯데타워 경관심의가 가결됐다. 하지만 오는 31일 예정된 백화점 영업 연장 승인은 불투명하다. 승인 권한을 가진 부산시가 여전히 롯데의 타워 건립 의지가 약하다고 보고 있기 때문이다. 타워 건립 자체의 공공성을 확보하기 위한 차원이지만, 일각에서는 지나친 민간 개입이라는 비판도 제기된다.

부산시는 26일 롯데백화점 광복점 부지 내 롯데타워 건립에 대한 경관심의를 조건부로 가결했다. 골조 공사 과정에서 경관 자문을 받고, 백화점 연결 부위에 대한 디자인 자문을 받아야 한다.

하지만 여전히 백화점 영업 여부에 관한 결론은 부산시도, 롯데 측도 앞날을 예견하지 못하는 상황이다. 백화점 내 3300명에 달하는 직원의 일자리도 장담할 수 없다. 부산시 김필한 건축주택국장은 “아직 롯데 측의 롯데타워 건립 의지를 확인하지 못했다”며 “경관심의 자체가 백화점 연장승인 요건이 아니므로, 롯데 측의 의지에 따라 연장 승인 여부를 결정할 것”이라고 밝혔다.

롯데타워 건립은 롯데백화점 광복점 영업과 직결돼 있다. 2000년 롯데그룹이 부산시로부터 해당 부지를 매입한 뒤 롯데백화점 건립과 함께 107층 규모의 초고층 건물을 지을 목적으로 건축허가 신청을 냈다. 롯데백화점이 2008년 먼저 문을 연 뒤 초고층 건물이 지어지지 않아 미완의 공사 현장으로 남은 셈이다. 건축허가가 완료되지 않았으므로, 시는 매년 5월 31일 백화점 연장 승인을 내고 있다.

경관심의를 통과하긴 했지만, 롯데 측은 백화점 영업 연장을 위한 작업을 진행해야 한다. 지난달 열린 1차 경관심의가 보류된 이후 시가 요청한 사안에 따라 △해안 강풍에 대한 안전성 △주변 경관 디자인 △타워 명칭 공모 등의 자료를 시에 제출하는 등 나름대로 의지를 보였지만, 백화점 영업권에 관해서는 시가 아무런 답변을 내놓고 있지 않았기 때문이다. 롯데쇼핑 관계자는 “2019년 56층 규모의 타워 건립 계획을 확정한 뒤 설계 공모를 거치고 디자인 안을 제출한 데다, 저층부(1~4층) 철거 공사를 지난 3월에 시작하는 등 나름대로 의지를 보였다”며 “백화점 영업 연장을 장담할 수 없는 상황 속에서 시의 ‘진정성을 보이라’는 추상적인 요구 사항을 충족하는 건 매우 어려운 일”이라고 토로했다.

일각에서는 부산시가 지나치게 높은 기준을 적용하고 있다고 비판한다. 지역의 한 건축사는 “경관심의는 말 그대로 건축물 자체의 디자인을 고려하는 절차로, 건축물 안전성 등을 검토는 따로 진행한다”며 “공공성 확보를 위한 것으로 해석된다”고 밝혔다.

롯데타워는 지상 56층(300ｍ), 총면적 5만3299㎡ 규모로, 판매시설과 복합체험시설 등이 들어설 예정이다.

부산=민건태 기자