[6·1 지방선거] '4전 5기' 실패 부상일 후보 "제주 정치서 물러나겠다"

"정치 책임감 놓을 수 없어…중앙정치, 더 큰 곳에서의 정치 생각"

제주시을 국회의원 보궐선거에 다섯 번째 출마한 부상일(50) 후보는 '마지막 도전'에서도 끝내 금배지를 달지 못했다.

부 후보는 2일 최종 개표 결과 45.14%의 지지율인 4만7천954표를 얻어 5만2천490표(49.41%)를 획득한 더불어민주당 김한규 후보에 밀려 낙선했다.

장장 14년에 걸친 '4전 5기' 도전이었다.

부 후보는 2007년 검사직을 사직하고, 이듬해 치러진 제18대 총선에서 당시 최연소였던 37세 나이로 국민의힘 전신인 한나라당 공천을 따내 제주시을 국회의원 선거에 도전장을 내밀었다.

하지만 통합민주당 김우남 후보에게 석패했다.

절치부심해 2012년 같은 지역구에서 두 번째 도전에 나섰지만, 배우자가 자원봉사자에게 금품을 건넨 혐의로 공천권을 박탈당해 출마조차 못 했다.

2016년 20대 총선과 2020년 21대 총선에서 각각 새누리당과 미래통합당 후보로 출마했지만, 더불어민주당 오영훈 후보에 번번이 밀려 고배를 마셨다.

부 후보는 지난 4월 29일 오영훈 제주지사 후보가 의원직을 사퇴하자 같은 날 기자회견을 열고 "마지막으로 국회의원 선거에 도전한다"며 또 한 번 제주시을 선거구에 문을 두드렸다.

이번 국회의원 제주시을 보궐선거는 선거일까지 채 한 달도 남지 않은 상황에서 본격화했다.

부 후보는 선거 초반 여론조사에서 김한규 후보에게 열세를 보였다.

그는 돌파구로 민주당 심판론을 꺼내 들었다.

부 후보는 "오만한 민주당이 제주를 막대기만 꽂아도 당선될 지역이라 판단해 제주에 대해 아는 것도 없고 준비된 것도 없는 후보를 전략 공천했다"며 연일 비판 수위를 높였다.

이 과정에서 부 후보는 '제주도의 전라도화', '전라남남도', '민주당에 가스라이팅 당한 제주' 등 지역감정을 조장하는 발언을 내뱉으며 보수 진영 표심 결집에 나섰다.

더불어 '짠한디, 이번 만큼은 "부상일" 찍게 마씀!'이라고 쓰인 현수막까지 내거는 '읍소 전술'까지 동원하며 지지를 호소했다.

선거운동이 주효했는지 선거 막바지에 다다르자 김 후보와 오차범위 내 초접전으로 바뀌었다.

게다가 이준석 대표가 '김포공항 이전 논란' 프레임을 들고 지난달 28일과 투표 하루 전날인 31일 제주를 찾아 '제주 완박'(제주 완전 박살)이라고 맹공을 퍼부으면서 표심이 결국 부 후보에 몰리는 것 아니냐는 예측도 컸다.

하지만 막상 개표가 마무리되자 그의 다섯 번째 도전도 물거품이 됐다.

부 후보는 낙선을 직감하고 이날 오전 1시께 국민의힘 제주도당사를 찾아 "제주에서의 정치는 새로운 분이 새로운 시대를 열 수 있도록 제가 물러나는 게 맞다"며 "모든 분께 감사하다"고 인사했다.

그는 그러면서도 "이번 선거는 한국 정치에서 반드시 극복해야 할 기울어진 운동장 문제를 재확인한 선거였다"며 사실상 '제주가 전라도화 됐다'는 주장을 재자 펼쳤다.

그는 "앞으로의 구체적인 계획은 없지만, 정치에 대한 책임감을 놓을 수는 없기 때문에 지역 정치는 새로운 분께 맡기고 중앙정치, 더 큰 곳에서의 정치를 생각하고 있다"고 밝혔다.

1971년 서귀포시에서 태어난 부 후보는 제주제일고등학교와 서울대 법학과를 졸업하고 1999년 제41회 사법시험에 합격했다.

2000년 청주지검 검사로 법조계에 첫발을 내디딘 후 제주지검과 의정부지검 검사를 지냈다.

현재 변호사로 활동하고 있다.

dragon.

/연합뉴스